“Forest City” je trebao biti ekološki prihvatljiv grad s vodenim parkom, terenom za golf, uredima, barovima i restoranima u Maleziji , ali ništa od toga nije ispalo. Nakon osam godina, to je samo grad duhova pored rijeke pune krokodila.
Izvana se čini kao normalan grad, ali tamo ima vrlo malo života. Jedini znakovi života mogu se pronaći u nekolicini stanova koji su noću osvijetljeni, a na balkonima visi rublje, prenosi The Sun.
Projekt je nekoć trebao postati grad iz snova za milijune. Izvorno zamišljeni kao pristupačna alternativa Singapuru, većina stanova postala je nedostupna prosječnom Malezijcu, što je dovelo do visoke stope nepopunjenosti.
Forest City, nekoć zamišljen kao zeleno i luksuzno ljetovalište, sada predstavlja tužnu sliku zapuštenosti. Iako je 80 posto stambenih jedinica prodano, većina je ostala prazna. Kineska vlada uvela je strogu kontrolu kapitala, otežavajući kupcima iznošenje novca u inozemstvo. To je, zajedno s drastičnim padom kineskih ulaganja posljednjih godina, dodatno zakompliciralo projekt.
Unatoč jeftinom najmu od oko 800 dolara mjesečno za potpuno novi stan, samo nekoliko ljudi privlači napušteni grad; u njemu živi nešto manje od 9000 ljudi. Većina poduzeća u gradu je zatvorena, a nekoliko preostalih otvorenih bori se za preživljavanje. Čak je i gradski trgovački centar, nekoć živahno mjesto, sada tužna relikvija, u kojem rade samo restoran, trgovina i duty-free shop.
30-godišnji IT inženjer Nazmi Hanafiah, koji iznajmljuje jednosobni stan u Forest Townu, rekao je za BBC da je to bilo jezivo i sablasno .
“Imao sam velika očekivanja od ovog mjesta, ali bilo je tako loše iskustvo (…) Ovdje se nema što raditi (…) Ovdje je usamljeno – samo ti i tvoje misli”, rekao je 30-godišnjak.
Drugi par živi u jednom od stanova u jednoj od visokih zgrada, jedini su na ovom katu.
“Ovo mjesto je strašno. Čak i tijekom dana kada izađete na ulazna vrata, hodnik je mračan (…) Žao mi je ljudi koji su zapravo uložili ovdje i kupili mjesto (…) Želimo što prije da se iselimo”, rekao je par.
Dok nositelji projekta i dalje tvrde da je riječ o “ulaganju u budućnost”, Forest City ostaje simbol bujnosti i nepredvidivosti tržišta nekretnina.