Hrvatska nogometna reprezentacija naći će se u neviđenoj situaciji 13. prosinca kad je na rasporedu ždrijeb za Svjetsko prvenstvo 2026. – njeno ime neće biti izvučeno.
Naime, četvrtfinala i završni turnir Lige nacija igraju se u terminima prve četiri kvalifikacijske utakmice za SP 2026. u grupama od pet reprezentacija, zbog čega će UEFA-in cilj biti rasporediti reprezentacije u doigravanju Lige nacija, pogotovo one koje igraju u završnom turniru, u šest grupa po četiri nacije.
Tako će osam reprezentacija u četvrtfinalu Lige nacije biti svrstane u grupe za kvalifikacije na SP u kontekstu parova četvrtfinala Lige nacija, s time da će četiri pobjednika i dva gubitnika četvrtfinala biti u grupama po četiri, a dvije gubitničke reprezentacije bit će u grupi od pet država i morat će nadoknaditi prve dvije utakmice kvalifikacija.
Na taj način, Hrvatska će tek poslije utakmica četvrtfinala Lige nacija, koje se igraju u ožujku, znati kojoj kvalifikacijskoj grupi pripada.
Reprezentacije će tako praktički moći “birati” u koju će grupu biti ždrijebani, ovisno o ishodu njihova četvrtfinalnog dvoboja. Hrvatska je u skupini nositelja u kvalifikacijama za SP, odnosno u prvom potu reprezentacija.
