‘Pokazali smo u prvoj utakmici da možemo, imali smo izgledne šanse pobijediti, a siguran smo da ćemo pokoju priliku imati i u Londonu’, izjavio je trener Zrinjskog Igor Štimac uoči uzvrata 1/16 finala Konferencijske lige protiv favoriziranog Crystal Palacea, na rasporedu ovog četvrtka.
Nakon 1:1 u Mostaru, aktualni prvaci BiH u četvrtak od 21 sat na Selhurst Parku u Londonu igraju uzvratnu utakmicu nokaut faze Konferencijske lige koja će odlučiti putnika u osminu finala.
Bit će to šesnaesta europska utakmica Zrinjskog ove sezone, odnosno druga na engleskom tlu nakon gostovanja u Birminghamu u jesen 2023. kada su ‘plemići’ u sudačkoj nadoknadi poraženi od Aston Ville (0:1).
Na svoje osmo ovosezonsko europsko gostovanje Mostarci su otputovali u srijedu ujutro izravnim čarter letom Mostar – London, uoči kojeg je trener Igor Štimac iznio svoja očekivanja, generalno obojana optimizmom.
Vidjet ćemo u kakvom stanju je Palace i s kakvim će alatom krenuti na nas. Međutim, jasno je da im u Mostaru sve nije išlo kako su željeli, s obzirom da su izveli najjaču momčad i željeli riješiti sve u toj prvoj utakmici – izjavio je Štimac.
Naglasio je da aktualne osvajače FA Cupa i na njihovom Selhurst Parku, s kojeg iz svojih igračkih dana nosi lijepe uspomene, također čeka teška utakmica.
Mi ćemo dati sve od sebe, imamo viziju, pokazali smo da možemo. Nakon ponovnog gledanja prve utakmice još smo jednom vidjeli da smo imali jako izgledne šanse pobijediti. A siguran sam da će se pokoja prilika ukazati i u Londonu – naglasio je.
Strateg bh. prvaka posebno je ukazao na važnost fokusa i discipline pri pomjeranju linija, posebno u kontekstu očekivanog, većeg posjeda Engleza protiv kojih će tražiti okomitu igru kada Zrinjski dođe do lopte.
Umjereno optimističan uoči gostovanja u Južnom Londonu, gdje bi se među 25.000 navijača moglo naći više od tisuću onih kojima srce bije za Zrinjski, je i veznjak Adi Nalić.
- Možemo očekivati tešku i zahtjevnu utakmica. Prva je bila odlična, ali neće biti isto. Igrao sam ranije u Engleskoj, na Stamford Bridgeu, to je uživanje. Dat ćemo sve od sebe, želim samo neka nas atmosfera ponese – poručio je Nalić koji nije sudjelovao u mostarskom remiju.
Između dva međusobna duela, Zrinjski je u nedjelju remizirao sa Širokim Brijegom (1:1), a Palace minimalno (1:0) savladao Wolverhampton.
