Dolaskom na klupu prošlog ljeta, Sergej Jakirović je Hull Cityju donio novu energiju, disciplinu i vjeru, koji su rasli kroz sezonu. Pod njegovim vodstvom Hull je prestao biti samo sudionik prvenstva i postao ozbiljan kandidat za Premiership. Uspio je izvući maksimum iz igrača, stvarajući čvrstu i organiziranu momčad. Plasman u doigravanje za Premiership nije došao slučajno – rezultat je sustavnog rada, taktičke zrelosti i nepokolebljivog karaktera koji usađuje u igrače. Hull igra moderan nogomet, hrabro i s jasnim identitetom, pa navijači ponovno sanjaju najljepše snove. Bivši trener Dinama, Rijeke i Zrinjskog javio se za Večernjak, pokazavši još jednom visoku razinu profesionalizma i odgovornosti prema javnosti u domovini.
Vecernji.ba: Posao nije završen, ali je uspjeh već veliki kako god da priča završila, posebno znajući za ograničenja i zabrane s kojima ste se suočili po dolasku…
Ne mogu kriti oduševljenje plasmanom u doigravanje na kraju duge sezone. Svi uglavnom znaju što nas je sve pratilo na tom putu. Od problema s proračunom i zabranama ulaznih transfera, kroničnih ozljeda glavnih igrača, do procjena javnosti da ćemo se grčevito boriti za opstanak do posljednjeg kola. Ali tu smo, demantirali smo sve te pretpostavke na nogometnom terenu i, što je najvažnije, došli smo do lijepe mogućnosti da igramo i tu ogromnu utakmicu na Wembleyju. Sada idemo strpljivo u dvomeč s Millwallom, pa što dragi Bog da.
Vecernji.ba: Što je zapravo na početku sezone postavljeno za cilj od klupskih čelnika?
Nismo si prije sezone postavljali okove u vidu pritiska nekakva rezultata, išli smo iz kola u kolo s maksimalnim angažmanom. Svaki čovjek u klubu i momčadi mentalno je bio na najvećoj mogućoj razini, u padovima, kao i u slavljima. U ovoj ligi svakako nemaš vremena za euforije ili depresije jer se svaka dva ili tri dana moraš “prešaltavati” na novu utakmicu i novi izazov. Bilo je sjajnih utakmica, naravno, i padova i kriza, što je normalno u takvom tempu. Primjerice, šest utakmica u nizu nismo slavili prije tog posljednjeg kola, a onda smo to učinili kad je bilo najvažnije.
Vecernji.ba: Što je formula uspjeha Hulla?
Ključ je u svima nama, rekao bih. Dečki su bili pošteni prema radu, odricali se, slijedili sve naše upute i to nas je na kraju dovelo do velikih stvari. Ovoj momčadi usađena je nevjerojatna mentalna snaga i to se na kraju pokazalo ključnim.
Vecernji.ba: Možete li napraviti taj još jedan korak?
Smatram da itekako imamo što za reći u doigravanju. Naravno, ne pita se samo nas. Millwall je sjajna momčad, zasluženo su tu gdje jesu, uostalom, za bod im je izmakla izravna promocija u Premiership i to dovoljno govori o njima. Dolaze nam u dobroj formi, ali, ponavljam – itekako imamo što za reći. Oba dosadašnja susreta završila su rezultatom 1:3. Prvi put smo mi slavili u Londonu, drugi put oni u Hullu, tako da i to govori da su šanse podjednake. Naravno, važno će biti ostvariti pozitivan rezultat u prvoj utakmici kod nas, jer bi bilo dobro da u paklenom ozračju u Londonu mi budemo ti koji dolaze s prednošću. No, kako god, iskreno se radujemo ovom dvomeču i željno iščekujemo prvu utakmicu u petak.
Vecernji.ba: Jeste li se vidjeli jednog dana u kolijevci nogometa, u vremenu dok ste trenerski kruh zarađivali u BiH?
Kako sam i rekao, nakon posljednje utakmice u životu ciljeve ostvarujete samo izvan zone komfora. Nikada se nisam ustručavao izići iz te zone i preuzeti odgovornost. Naravno, da mi je netko rekao prije pet ili šest godina da ću biti tu gdje jesam, možda bih se samo nasmijao. Sjetite se 2021., kada me cijela regija već “zaposlila” u Dinamo. Na kraju se priča izjalovila, ali sam znao da ću poštenim radom i trudom doći do Dinama i da nigdje neću zakasniti. Na kraju je i bilo tako. Općenito ne gledam toliko daleko. Danas živim svoje trenerske snove i to je najvažnije. Uz zdravlje će sve doći.
Vecernji.ba: Dinamo je ponovno suveren u Hrvatskoj…
Dinamo je očekivano osvojio naslov prvaka i na tome mu treba čestitati. I sam sam, kao i većina javnosti, od početka sezone tvrdio da su veliki favoriti u odnosu na konkurenciju i oni su to dokazali na terenu. Ispratim sve koliko mogu od vlastitih obveza u Engleskoj. Želim im svu sreću i dalje.
Vecernji.ba: Zrinjski ove sezone nije ponovio uspjeh iz prošle, ali je dobro igrao u Europi te je u finalu Kupa…
Zrinjski je također posebna etapa i emocija u mom životu. Trudim se biti involviran i u tu priču, maksimalno. Pratio sam sve koliko sam stigao, i europske i domaće utakmice. Borac se možda i prerano odvojio na kraju, ali to je tako. Nisu imali obveze izvan prvenstva još od listopada, dok je Zrinjski imao četiri fronte u jednom trenutku, pa je to moralo doći na naplatu. Kako god, uz Superkup i potencijalno osvojen Kup i sjajnu europsku priču, koja je dobacila do Londona, bit će to sasvim uspješna sezona za klub. Što se tiče finala Kupa, bit će to sigurno težak dvomeč, jer se Velež u prvenstvu pokazao kao organiziran protivnik, još od dolaska trenera Rahimića koji ih je kvalitetno posložio. Naravno, u finalu dajem prednost svom Zrinjskom. Najbolje to opisuje ona sintagma koju su navijači iskovali još za vrijeme mog boravka u Mostaru, a pokazala se istinitom toliko puta godinama unatrag – tu stanuje mentalitet pobjednika!
Vecernji.ba: BiH i Hrvatska su na Mundijalu, što nam mogu prirediti?
Obje reprezentacije posjeduju kombinaciju mladosti i iskustva i imaju sjajne momčadi. Po mom mišljenju, prvi i legitiman cilj mora biti prolazak grupne faze. Kasnije je sve itekako moguće.
Vecernji.ba: Tko će biti prvak Engleske?
Tu se očekuje teška borba do posljednjeg kola. City ima utakmicu manje i uvijek je nezgodno igrati s unaprijed upisanim bodovima, kako to javnost često prezentira. Inače, obje ekipe imaju povoljan raspored, pa će biti zanimljivo do samog kraja. Mislim da i ova utrka pokazuje zašto je nogomet na Otoku najkvalitetniji na svijetu.
