Na zapadu Irske u ponedjeljak su počela iskapanja neobilježene masovne grobnice bivšeg doma za nezbrinute majke i djecu u kojoj se možda nalaze posmrtni ostaci stotina novorođenčadi i male djece.
Planirana dvogodišnja istraga irskih i stranih stručnjaka u Tuamu dolazi više od deset godina nakon što je lokalna povjesničarka amater Catherine Corless prva otkrila dokaze da ondje postoji masovna grobnica.
Probna iskapanja 2016. i 2017. otkrila su značajne količine posmrtnih ostataka novorođenčadi u podzemnoj septičkoj jami koja nije bila u upotrebi na toj lokaciji, koja se sada nalazi unutar stambenog kompleksa.
Katoličke redovnice vodile su tu tzv. instituciju za “majke i novorođenčad” od 1925. do 1961., smještajući žene koje su ostale trudne izvan braka i koje su njihove obitelji odbacile.
Nakon porođaja, neka djeca živjela su također ondje, ali mnoga su bila dana na usvajanje. Crkva i država u tome su surađivale.
Opresivne i mizogine, institucije, koje su djelovale širom zemlje, a neke su zatvorene tek 1998., mračno su poglavlje u povijesti nekoć premoćno katoličke i društveno konzervativne Irske.
Šestogodišnja istraga potaknuta početnim otkrićima u Tuamu utvrdila je da je kroz 18 takvih domova u 76 godina prošlo 56.000 neudanih žena i 57.000 djece.
Istraga je zaključila da je u raznim državnim i katoličkim domovima u Irskoj umrlo 9000 djece.
Iskapanja su pokazala da je u Tuamu umrlo 796 novorođenčadi i male djece. Institucija je zatvorena 1972. i od tada lokacija nije bila dirana.
U iskapanjima će uz irske sudjelovati stručnjaci iz Kolumbije, Španjolske, Velike Britanije, Kanada i SAD-a. Oni će nastojati identificirati umrle.
Lokalna povjesničarka Catherine Corless 2014. prva je otkrila dokaze da je u tom domu umrlo 796 djece, od novorođenčadi do devetogodišnjaka.
Državni certifikati o smrti koje je prikupila pokazali su da su kao uzrok smrti bile navedene razne bolesti, od tuberkuloze i konvulzija do hripavca.
