U Europi mnoga današnja prezimena potječu iz srednjovjekovnih zanimanja. U Ujedinjenom Kraljevstvu najčešće prezime je Smith. Dolazi od staroengleske riječi koja znači “metalski radnik”, a jedna od njegovih varijacija je i najpopularnije luksemburško prezime, Schmit. Najpopularnije prezime u Austriji, Gruber, znači “rudar”, a Müller, najčešće prezime u Njemačkoj i Švicarskoj, znači “mlinar”. U Slovačkoj popularno prezime Varga znači “kožar” ili “postolar”, prenosi World atlas.
U Hrvatskoj najčešće Horvat
Kako se trgovina proširila Europom tijekom srednjeg vijeka, prezimena su počela uključivati mjesto podrijetla kao sredstvo razlikovanja od drugih trgovaca i putnika. Tako Rusu, najčešće prezime u Moldaviji, znači “onaj koji dolazi iz Rusije”, dok Horvat u Hrvatskoj znači “Hrvat”. Ime Silva na portugalskom znači “iz šume” i lako je zamisliti srednjovjekovne pastire i poljoprivrednike kako napuštaju svoja šumovita brda kako bi trgovali svojom robom u Lisabonu i Portu, piše World atlas.
Uglavnom, većina prezimena u Europi potječe iz sustava patronimika, gdje se djetetu daje ime njegovog oca ili pretka s očeve strane. Dakle, Bugarin Ivanov je “Ivanov sin”, Nizozemac De Jong je “Jonov sin”, a Šveđanin Anderson je “Andersov sin”. Iznimka na ovom popisu je Island, gdje je najčešće prezime Jónsdóttir. Povijesno gledano, kada se dijete rodi na Islandu, njegovo ime ovisi o spolu, sa sufiksom -son ili -dóttir koji se dodaje imenu oca. Da je dijete dječak, na primjer, prezime bi bilo Jónsson, a ako je djevojčica, onda je Jónsdóttir.
Albanija – Hoxha
Andora – Garcia
Armenija – Grigoryan
Austrija – Gruber
Bjelorusija – Ivanov
Belgija – Peeters
Bosna i Hercegovina – Hodžić
Bugarska – Ivanov
Hrvatska – Horvat
Cipar – Georgiou
Česka – Nováková
Danska – Jensen
Estonija – Tamm
Finska – Korhonen
Francuska – Martin
Njemačka – Müller
Grčka – Papadopoulos
Mađarska – Nagy
Island – Jónsdóttir
Irska – Murphy
Italija – Rossi
Kosovo – Krasniqi
Latvija – Bërzinš
Lihtenštajn – Büchel
Litvanija – Kazlauskas
Luksemburg – Schmit
Makedonija – Stojanovski
Malta – Borg
Moldavija – Rusu
Monako – Rossi
Crna Gora – Popović
Nizozemska – De Jong
Norveška – Hansen
Poljska – Nowak
Portugal – Silva
Rumunjska – Popa
Srbija – Jovanović
Slovačka – Varga
Slovenija – Novak
Španjolska – Garcia
Švedska – Anderson
Švicarska – Müller
Turska – Yilmaz
Ukrajina – Melnik
Ujedinjeno Kraljevstvo – Smith
