NASA 6. ožujka planira lansirati misiju Artemis II, prvu misiju s ljudskom posadom koja će orbitira oko Mjeseca u više od 50 godina. To će ujedno biti i najdalje ljudsko putovanje u svemir. Četiri astronauta poletjet će na desetodnevno putovanje oko daleke strane Mjeseca i natrag, otvarajući put budućim slijetanjima na površinu Mjeseca, piše BBC.
Datum lansiranja određen je nakon uspješne “mokre generalne probe” – ključnog testa prije lansiranja tijekom kojeg se raketa puni gorivom i prolazi kroz cijelo odbrojavanje. Bio je to drugi takav test tima Artemis u Svemirskom centru Kennedy na Floridi.
Prvi pokušaj, održan početkom veljače, prekinut je zbog curenja vodika na lansirnoj rampi. Na konferenciji za novinare, Lori Glaze iz NASA-e potvrdila je da su problemi, uključujući one s brtvama i filterima, sada riješeni.
“Jučer smo uspjeli u potpunosti napuniti raketu SLS gorivom i uspješno smo simulirali odbrojavanje do lansiranja”, rekla je.
Posadu misije Artemis II čine tri Amerikanca – Reid Wiseman, Victor Glover i Christina Koch – te Kanađanin Jeremy Hansen. Putovanje će započeti na NASA-inoj divovskoj raketi Space Launch System (SLS), visokoj 98 metara. Raketa je do sada letjela samo jednom, u studenom 2022., tijekom misije Artemis I, ali tada je bila bespilotna.
Astronauti će biti smješteni u kapsuli Orion na vrhu rakete. Unutrašnjost letjelice, veličine minibusa, bit će njihov dom sljedećih deset dana, gdje će živjeti, jesti, raditi i spavati.
Prvi dan misije provest će se u Zemljinoj orbiti. Ako su svi sustavi u redu, nakon toga će se uputiti prema Mjesecu. Putovanje do Mjeseca trajat će oko četiri dana, a letjelica će posjetiti njegovu dalju stranu, onu koju nikada ne vidimo sa Zemlje.
Letjet će na visini između 6500 i 9500 kilometara iznad Mjesečeve površine, a nekoliko sati bit će posvećeno proučavanju i fotografiranju Mjeseca. Nakon preleta započet će četverodnevni povratak na Zemlju. Misija će završiti slijetanjem kapsule u Tihi ocean.
