Izbornik hrvatske nogometne reprezentacije Zlatko Dalić bio je gost emisije Sport i glazba, u kojoj je u razgovoru s Lovorkom Magdićem govorio o uspješno odrađenim kvalifikacijama, izazovima koji čekaju Vatrene na Svjetskom prvenstvu, ali i realnim dometima reprezentacije na nadolazećem Mundijalu.
Hrvatska će na SP-u igrati u skupini s Engleskom, Panamom i Ganom, a upravo afričku reprezentaciju Dalić vidi kao posebno opasnog protivnika u posljednjoj utakmici skupine.
–Što više razmišljam, imamo tešku skupinu. Pogotovo će nam biti nezgodno protiv Gane u zadnjoj utakmici. Njih nisam želio. To je nezgodna afrička reprezentacija s dobrim igračima koji nastupaju u Premier ligi, rekao je Dalić.
Naglasio je i važnost prve utakmice protiv Engleske…
–Ta prva utakmica nam znači puno. Na SP-u 2018. startali smo pobjedom protiv Nigerije, 2022. smo remizirali s Marokom. Važno je ne izgubiti prvu utakmicu i tako želimo otvoriti i ovo prvenstvo. Englezi su vrhunska reprezentacija koja dugo nema rezultat na SP-ima, ali imaju igrače u vrhunskim klubovima, najskuplje i najbolje, to je njima prednost, ali damo uvijek. Panama možda nema takve igrače, ali isto imaju kvalitetu i moramo ih dobro proučiti da se pripremimo, poručio je izbornik.
-Mi se fokusiramo na priču kampova da nisu daleko ni od Toronta ni Philadelphija ni Dallasa. Tražimo lokacije i nadam se da ćemo odabrati dobro, rekao je Dalić, a dodao vezano za utakmice i navijače:
-U Dallasu ima 90 000 navijača, bit će to najveća utakmica prvog kruga. U Torontu je isto prava utakmica, nadam se s puno naših navijača.
Osvrnuo se i na proteklu godinu, istaknuvši najzahtjevnije i najljepše trenutke.
–Najzahtjevnije je bilo četvrtfinale s Francuskom u Ligi nacija. Najznačajnija pobjeda bila je ona u Splitu protiv Francuske 2:0. Nažalost, u uzvratu smo ispali nakon raspucavanja. Žao mi je što nismo otišli na Final Four i potencijalno finale u Njemačkoj, gdje bismo imali veliku podršku i možda se borili za novu medalju.
Dalić je upozorio i na promjene u kvaliteti klupskog statusa hrvatskih reprezentativaca u odnosu na 2018. godinu.
–Prije SP-a u Rusiji imali smo igrače iz Reala, Barcelone, Juventusa, Atletica, Liverpoola, Bayerna i Milana. To je bio vrhunski nivo. Danas nemamo toliko igrača u najvećim klubovima, a dodatni je problem što neki od njih ne igraju redovito u svojim sredinama – poput Luke Sučića,Martina Baturine, Igora Matanovića, Franje Ivanovića, donedavno i Lovre Majera. To su igrači koji čine okosnicu reprezentacije i na njima je da se dokažu. Nadam se da će se to do lipnja promijeniti, poručio je.
Na pitanje što Hrvatska može napraviti na Svjetskom prvenstvu, Dalić je ostao realan, ali optimističan.
–Prvi cilj je proći skupinu, a onda ići korak po korak. Kad se prođe grupa, sve je moguće. To smo već mnogo puta pokazali, rekao je izbornik i dodao:
-Nekako nam Svjetska prvenstva idu, a teško će to netko ponoviti. Podignuli smo ljestvicu visoko.
Dalić je ponosan na sve što je ostvario kao izbornik.
-Ne obazirem se na kritike, želim pamtiti samo dobre stvari i sretne dane. Nisam ni mogao sanjati da ću voditi Hrvatsku 100 puta, a puno puta sam pokazao da je Hrvatska velika obitelj, to nas je održalo. Zaista sam zahvalan na igračima i njihovim odnosima. Naši navijači su u konačnici velika naša snaga, rekao je hrvatski izbornik.
