Pomlađena hrvatska muška rukometna reprezentacija odigrala je u Poreču pripremnu utakmicu protiv Sjeverne Makedonije i ostvarila pobjedu 26-23 (14-11).
Hrvatski izbornik Dagur Sigurdsson tek treba okupiti udarnu momčad s kojom će se Hrvatska predstaviti na nadolazećem Europskom prvenstvu kojem će od 15. siječnja do 1. veljače domaćini biti Danska, Norveška i Švedska pa je kompletnoj makedonskoj reprezentaciji suprotstavio momčad u kojoj gotovo da nije bilo nikoga iz sastava koji je prije 11 mjeseci došao do srebra na Svjetskom prvenstvu.
Iz te su momčadi u Poreču igrali samo trojica, Filip Glavaš, Ivano Pavlović i Josip Šimić.
Unatoč tome, Hrvatska se predstavila u vrlo dobrom izdanju i veći dio utakmice bila u prednosti. Ona je prvi put bila osjetnija u 20. minuti, nakon Glavaševog gola za 10-7, a tri i pol minute poslije Tokić je pogodio za +4 (12-8). Na poluvremenu je bilo 14-11 za Hrvatsku. Sigurdssonovi izabranici su najveću prednost +5 (16-11) imali na početku drugog dijela.
Makedonci su se uspjeli u 49. minuti približiti na samo gol zaostatka (20-19), a s istom prednošću se ušlo i u završne dvije minute. Leon Ljevar i Berislav Tokić su bili strijelci za konačnih 26-23.
Ljevar je sa šest pogodaka predvodio strijelce Hrvatske, a po četiri gola su postigli Matej Svržnjak, Ivano Pavlović i Berislav Tokić. Sjajan je bio vratar Dino Slavić koji je skupio 15 obrana, a jedan sedmerac je obranio i Filip Perić.
Filip Kuzmanovski je predvodio strijelce Sjeverne Makedonije sa sedam golova, a vratar Nikola Mitrevski je imao 11 obrana.
Hrvatska će se u punom sastavu okupiti početkom siječnja, a do početka Europskog prvenstva će imati još dvije pripremne utakmice, obje protiv reprezentacije Njemačke. Prva će biti odigrana u Areni Zagreb 8. siječnja (20.30 sati), a druga tri dana poslije u Hannoveru (18.05 sati).
U poluvremenu utakmice u porečkoj dvorani Žatika dodijeljene su nagrade u tradicionalnom godišnjem izboru Hrvatskog rukometnog saveza i Sportskih novosti. Najbolji hrvatski rukometaš je drugu godinu zaredom vratar Hrvatske i njemačkog Gummersbacha Dominik Kuzmanović, a po prvi put je najboljom rukometašicom proglašena vratarica Podravke i hrvatske reprezentacije Lucija Bešen. Najboljim trenerom je proglašen izbornik muške reprezentacije Dagur Sigurdsson, a najbolji sudački par su Tomislav Cindrić i Robert Gonzurek.
