Grčka je na Svjetsko prvenstvo u košarci došla bez Giannisa Antetokounmpa i još nekih igrača, a zamalo je ostala i bez drugog kruga natjecanja. U posljednjem kolu prvog kruga Grčka je pobijedila Novi Zeland, ali je dugo bila u jako lošoj situaciji.
Novi Zeland je sjajno ušao u utakmicu. Angažiranom obranom i odličnim dalekometnim šutem došli su do 15 poena prednosti pri samom kraju druge četvrtine. Na poluvremenu je bilo ‘+11‘ za Novi Zeland, a očigledno je grčki izbornik Dimitrios Itoudis očitao jaku lekciju svojim igračima u svlačionici jer se na parket vratila neka druga momčad.
Grci su zaigrali čvrstu obranu preko cijelog parketa i natjerali Novi Zeland na tri povezane izgubljene lopte na početku treće četvrtine. Grci su to iskoristili te su u minutu i pol napravili seriju 6:0 i vratili se u utakmicu. No, Novi Zeland se nije predavao, držali su vodstvo još nekoliko minuta, ali su s previše izgubljenih lopti i lošem obrambenom skoku dopustili Grcima da potpuno preokrenu utakmicu. Grčka je prvi put povela u 32. minuti i to je bilo to – prednost više nisu ispuštali te su se plasirali u drugi krug natjecanja.
Ioannis Papapetrou (27p, 6s) i Giannoulis Larentzakis (20p) su bili najbolji u redovima Grčke, a Shea Li (27p, 8a, 5s) i Reuben Te Rangi (10p, 5s) kod Novog Zelanda.
