Američki obavještajci otkrili su da je Rusija planirala ubiti izvršnog direktora njemačkog proizvođača oružja Rheinmetall RHMG.DE koji proizvodi topničke granate i vojna vozila za Ukrajinu, izvijestili su u četvrtak CNN i New York Times.
Atentat izvršnog direktora Rheinmetalla Armina Pappergera bio je jedan u niza planova ruske vlade za atentate rukovoditelja obrambene industrije diljem Europe koji su podržavali ukrajinske ratne napore, izvijestio je CNN, citirajući pet neidentificiranih američkih i zapadnih dužnosnika koji su rekli da je plan otkriven ranije ove godine.
SAD je obavijestio Njemačku, navodi se u izvješću, dodajući da su njemačke sigurnosne službe uspjele zaštititi Pappergera.
Njemački kancelar Olaf Scholz odbio je komentirati izvješće na pitanje o njemu na tiskovnoj konferenciji na summitu NATO-a u Washingtonu, dodavši da je vlada vrlo svjesna brojnih prijetnji kojima je izložena.
Rheinmetall je u priopćenju rekao da se “uvijek poduzimaju potrebne mjere” uz redovite konzultacije sa sigurnosnim vlastima.
Rusko veleposlanstvo u Washingtonu i Kremlj nisu odmah bili dostupni za komentar.
New York Times je u svom izvješću citirao više zapadnih dužnosnika, dok je Financial Times također izvijestio o zavjeri, pozivajući se na diplomate NATO-a.
Rheinmetall, jedan od najvećih svjetskih proizvođača topničkih i tenkovskih granata, počeo je povećavati proizvodnju nakon ruske invazije na Ukrajinu 2022.
U svibnju 2023. priopćio je da je osnovao zajedničko ulaganje s ukrajinskim državnim konglomeratom Ukroboronprom za izgradnju i popravak tenkova u Ukrajini.
Bivši ruski predsjednik Dmitrij Medvedev, blizak saveznik sadašnjeg predsjednika Vladimira Putina, rekao je da će Rusija uzvratiti napadom na bilo koje postrojenje koje Rheinmetall postavi u Ukrajini.
U veljači je Rheinmetall najavio da također planira otvoriti tvornicu streljiva u Ukrajini.
Dva mjeseca kasnije, Papperger – koji je u Rheinmetall-u 34 godine, uključujući više od 11 godina kao izvršni direktor – dospio je na naslovnice kada su njegovu vrtnu kućicu zapalili, kako je tabloid Bild rekao, aktivisti krajnje ljevice.
Talijanski Leonardo LDOF.MI, koji je prošlog tjedna osnovao zajedničko ulaganje s Rheinmetallom za proizvodnju tenkova, ne planira povećati sigurnosne mjere za svoje rukovoditelje, rekao je izvor upućen u stvar.
Na pitanje o izvješću CNN-a na aktualnom summitu NATO-a u Washingtonu, njemačka ministrica vanjskih poslova Annalena Baerbock rekla je da Rusija vodi hibridni rat agresije, uključujući kibernetičke napade i sabotažu infrastrukture.
– Ovo još jednom naglašava da se mi kao Europljani moramo zaštititi najbolje što možemo i ne smijemo biti naivni, rekla je.
Glavni tajnik NATO-a Jens Stoltenberg, odgovarajući na pitanje o izvješću CNN-a, rekao je da je vidio rusku kampanju neprijateljskih djela protiv NATO-a za koju je rekao da je samo dovela do toga da saveznici pojačaju podršku Ukrajini.
Glasnogovornik njemačkog ministarstva unutarnjih poslova odbio je komentirati izvješće CNN-a, dodajući da vlada općenito vrlo ozbiljno shvaća prijetnje koje predstavlja Moskva.
– Naše sigurnosne vlasti vrlo su oprezne i djeluju u skladu s tim, u bliskoj suradnji s našim međunarodnim partnerima, rekao je glasnogovornik. “Savezna vlada se neće uplašiti ruskih prijetnji. Nastavit ćemo činiti sve što je u našoj moći da spriječimo moguće prijetnje u Njemačkoj.”
Njemačke domaće obavještajne službe odbile su komentirati.
Na pitanje o izvješću CNN-a, glasnogovornik Rheinmetallovog partnera Saab SAABb.ST odbio je komentirati, rekavši samo da je kao obrambena tvrtka uvijek imala “spremnost i rutine za zaštitu poslovanja i naših zaposlenika”.
