Papa Franjo predvodio je misno slavlje u Bazilici svetog Petra u subotu tijekom kojeg je imenovan 21 novi kardinal, no na papinoj bradi bila je vidljiva modrica koju Vatikan nije želio komentirati.
Franjo, koji će ovaj mjesec navršiti 88 godina, doimao se u dobroj formi, predvodeći misno slavlje na kojem je 21 crkveni dostojanstvenik iz 17 zemalja unaprijeđen u Kardinalski zbor, elitnu skupinu koja će jednog dana birati njegovog nasljednika. Ljubičasti podljev mogao se vidjeti na desnoj strani papina lica, na donjem dijelu brade i povrh vrata. Vatikanski ured za medije rekao je da neće komentirati što se dogodilo, a izvori u Vatikanu koje prenosi francuska novinska agencija Afp, navode da je papa u petak ujutro pao dok je ustajao iz kreveta.
Franjo, koji je papa od 2013. godine, povremeno je proteklih godina imao zdravstvene poteškoće, a sada se koristi invalidskim kolicima da ublaži bol u koljenu i leđima.
Kardinali su osim pape najviši dužnosnici Katoličke Crkve koja broji 1.4 milijarde vjernika. Nakon smrti ili ostavke pape, kardinali ispod 80 godina imaju zadatak ulaska u konklavu i biranja novog pape.
Franjo je sada instalirao oko 80 posto prelata koji će izabrati sljedećeg papu, povećavši vjerojatnost da će sljedeći papa dijeliti viziju Crkve koja je inkluzivnija i uključenija u širi svijet.
Franjo, koji je iz Argentine i prvi papa iz jedne od Amerika, bio je usredotočen na jačanje geografske raznolikosti među kardinalima.
Barem 67 zemalja sada ima kardinale koji mogu glasati u konklavi, prema vatikanskim statistikama, u usporedbi s manje od 50 kad je Franjo izabran.
Najnovija imenovanja dolaze iz zemalja poput Perua, Argentine, Japana, Filipina, Alžira, Indije i Srbije.
U subotnjoj homiliji, Franjo je rekao da novi kardinali “dolaze iz različitih pozadina i kultura”, te ih je pozvao da budu “svjedoci bratstva, majstori zajedništva i graditelji jedinstva.”
Nadbiskup Ignace Bessi Dogbo, jedan od novih kardinala, pohvalio je papina nastojanja da poveća geografsku raznolikost.
“Imati kardinale iz svih dijelova svijeta doista zrcali univerzalnost Crkve”, rekao je Bessi Dogbo iz Abidjana u Obali Bjelokosti za Reuters.
Italija je i dalje zemlja s najviše kardinala, kojih je 17 ispod 80 godina. Četiri su imenovana u subotu, uključujući i nadbiskupa Torina, talijanskog poslovnog središta i Napulja, trećeg najvećeg grada u zemlji.
Među novim kardinalima, jedan služi kao nadbiskup Teheransko-isfahanske nadbiskupije u Iranu. Drugi je ukrajinski grkokatolik koji djeluje u Australiji.
