Košarkaši Oklahoma Cityja vratili su protiv Denvera prednost domaćeg parketa u polufinalnoj seriji doigravanja NBA lige na Zapadu, a nakon gostujuće pobjede 92-87.
U žestokoj, gotovo ratničkoj utakmici, gosti su bolje reagirali u završnici kada su obrambeno potpuno zaustavili Denver.
Prvi strijelac u pobjedničkom sastavu bio je Shai Gilgeous-Alexander s 25 poena, a tome je dodao šest asistencija i šest skokova. S klupe su Aaron Wiggins i Cason Wallace ubacili po 11 poena, s tim da je prvi imao šest, a potonji pet skokova.
Kod Denvera je Nikola Jokić ubacio 27 poena uz 13 skokova, dok su po 17 postigli Jamal Murray i Christian Braun. Murray je tome dodao pet asistencija i četiri skoka.
Cijelo prvo poluvrijeme prošlo je u žestokoj obrani s obje strane i izuzetno slabim napadačkim aktivnostima gdje se posebno isticao iznimno slab šut. Nevjerojatno je izgledalo da je Denver u prvoj četvrtini postigao samo osam poena, dok su u uvodnih 12 minuta gosti postigli 17 poena.
Na poluvremenu je Oklahoma City vodio 42-36, ali je Denver predvođen Murrayjem i Jokićem drugi dio otvorio sa serijom 22-10 čime je domaćin poveo 58-52. Kako se bližio kraj dvoboja tako je nanovo jačao obrambeni intenzitet s obje strane. Obrane oba sastava bile su fokusirane na najbolje suparničke igrače, na Jokića i Murrayja s jedne, te Gilgeous-Alexandera s druge strane.
Trebali su tada povući igrači iz sjene i u tome su uspjeli gostujući igrači Wiggins i Wallace koji su vratili Oklahoma City u vodstvo s kombinirano šest trica, svaki po tri. S druge strane Porter Jr. je vjerojatno igrao najslabiju utakmicu u sezoni, dok su Westbrook i Braun, primjerice, za tri poena ove večeri gađali svaki po 2-9.
Nakon četiri poena u nizu Gilgeous-Alexandera gosti su četiri minute prije kraja poveli 84-78. Uz izuzetno slab šut u zadnjoj četvrtini i zaustavljenog Jokića Denver u završnici nije imao snage ni znanja okrenuti rezultat na svoju stranu. U zadnjoj četvrtini Denver je promašio deset od jedanaest trica te je domaćin zabio svega 18 poena u zadnjih 12 minuta.
Četvrtom susretu domaćin je Oklahoma City i na rasporedu je u noći s utorka na srijedu, po srednjeeuropskom vremenu.
Indiana vodi sa 3-1 u pobjedama
Pascal Siakam je postigao 21 poen, a Myles Turner i Obi Toppin dodali su po 20, čime su Indiana Pacersi pobijedili Cleveland Cavalierse 129-109 u četvrtoj polufinala Istočne konferencije, odigranoj u nedjelju u Indianapolisu.
Pacersi vode 3-1 protiv Cavaliersa u seriji na četiri pobjede.
Indiana može osigurati nastup u svom drugom uzastopnom konferencijskom finalu ako pobijedi u 5. utakmici u utorak u Clevelandu.
