Muškarac rođen u Chicagu, uhićen kao jedini osumnjičenik za pucnjavu u kojoj je ubijeno dvoje djelatnika izraelskog veleposlanstva ispred Muzeja židovske baštine u Washingtonu, optužen je u četvrtak na saveznom sudu za dva ubojstva prvog stupnja.
Elias Rodriguez (30) optužen je za otvaranje vatre na skupinu ljudi u srijedu navečer dok su napuštali događaj za mlade diplomate koji je organizirao Američki židovski odbor, skupina koja podržava Izrael i bori se protiv antisemitizma.
Dužnosnici su rekli da se čulo kako skandira “Slobodna Palestina” nakon što je pritvoren.
Osim za ubojstva prvog stupnja, Rodriguez je optužen za ubojstvo stranih dužnosnika, uzrokovanje smrti vatrenim oružjem i pucanje iz vatrenog oružja u nasilnom zločinu.
Rodriguezove žrtve identificirane su kao 30-godišnji Yaron Lischinsky i 26-godišnja Sarah Lynn Milgrim, mladi par koji se trebao zaručiti.
Prijatelji i članovi skupina kojima su pripadali rekli su da je par bio posvećen izgradnji mostova između Arapa i Židova u nadi da će se zaustaviti krvoproliće na Bliskom istoku.
Nakon pucnjave, izraelska veleposlanstva diljem svijeta odmah su pojačala sigurnosne mjere.
Privremena američka državna odvjetnica za okrug Washington Jeanine Pirro izjavila je da se pucnjava istražuje kao teroristički čin te da bi mogle uslijediti dodatne optužbe.
Pirro je rekla da je “prerano” reći hoće li tražiti smrtnu kaznu, ali da je to “slučaj koji ispunjava uvjete za smrtnu kaznu”.
Dužnosnik FBI-a Steve Jensen rekao je da osumnjičenik Elias Rodriguez nije poznat uredu, ali istražitelji pregledavaju njegove račune na društvenim mrežama i kontaktiraju njegove suradnike.
FBI vjeruje da je Rodriguez otputovao u Washington na radnu konferenciju dan prije napada.
Zamjenik ravnatelja FBI-a Dan Bongino objavio je na društvenim mrežama da istražitelji “znaju za određene spise za koje se tvrdi da ih je napisao osumnjičenik”.
Čini se da se Bonginova izjava odnosi na manifest potpisan Rodriguezovim imenom koji je objavljen na anonimnom računu na X-u u srijedu navečer neposredno prije pucnjave.
U njemu se osuđuje izraelsko ubijanje Palestinaca nakon napada Hamasa u listopadu 2023. i raspravlja o moralu “oružane” akcije.
Izrael se suočava s kontinuiranom međunarodnom osudom zbog svoje eskalirajuće vojne ofenzive u Gazi, dok su židovske zagovaračke skupine upozorile na porast antisemitskih incidenata diljem svijeta.
Istražitelji su također istražili političku pripadnost osumnjičenika, koji je radio za neprofitnu zdravstvenu organizaciju i za kojeg se vjeruje da je u prošlosti imao veze s krajnje lijevim skupinama.
Rodriguez je nekoć bio povezan s krajnje lijevom skupinom u Chicagu, Strankom za socijalizam i oslobođenje (PSL), prema objavi skupine na X-u. Skupina je rekla da je Rodriguez kratko bio povezan s podružnicom PSL-a te da više od sedam godina ne znaju ni za kakav kontakt s njim.
Nemamo nikakve veze s ovom pucnjavom i ne podržavamo je, rekla je organizacija.
Rodriguez je također identificiran u lokalnom vijestima iz 2018. kao član čikaške podružnice nacionalne skupine pod nazivom ANSWER, akronim za Djelujte sada da biste zaustavili rat i okončali rasizam, koja je organizirala demonstracije u znak solidarnosti s Palestincima. ANSWER nije odmah odgovorio na zahtjev za komentarom.
