Dok su mnogi bundesligaški klubovi već započeli pripreme za novu sezonu, u Borussiji Dortmund još uvijek traje ljetna stanka. Igrači i stručni stožer dobili su dodatno vrijeme za odmor nakon fizički i mentalno iscrpljujuće sezone, u kojoj su igrali zahtjevne ligaške utakmice i turnir u SAD-u. Trener Niko Kovač koristi pauzu za boravak s obitelji u Hrvatskoj, dok se u Dortmundu već razrađuju planovi za njegovu dugoročnu budućnost.
U klupskom vrhu postoji jasan konsenzus – Kovač je pravi čovjek za nastavak projekta. Sportski direktor Lars Ricken i sportski menadžer Sebastian Kehl već su izradili plan kojim bi produžili suradnju s hrvatskim stručnjakom, čiji trenutni ugovor vrijedi do ljeta 2026. Prema informacijama Sport BILD-a, tijekom jeseni planiran je sastanak na kojem će razgovarati o produljenju. U razmatranju su dvije opcije: produljenje do 2028. uz mogućnost ranog raskida u slučaju neuspjeha, ili ugovor do 2027. s automatskim produženjem za dodatnu godinu ako se ostvare zacrtani ciljevi.
Uz povjerenje u trenersku filozofiju, Kovač dobiva i sve veću slobodu u formiranju svog stručnog stožera. Na njegov zahtjev klub se razišao s poznatim kondicijskim trenerom Shadom Forsytheom, a na njegovo mjesto dolazi Kovačev dugogodišnji suradnik Georg Schulz, kojeg je već vodio u Wolfsburgu. Uz njega u Dortmund stiže i analitičar Noah Tegatz, a uskoro se očekuje i pojačanje u medicinskom dijelu stožera.
Klub je uvažio i manje, ali simbolički važne Kovačeve zahtjeve – poput nabavke 15 novih sobnih bicikala za spinning, čija je ukupna cijena oko 27.000 eura. Trener inzistira da se bicikli koriste ne samo tijekom treninga, nego i odmah nakon utakmica, pa će ih klub prevoziti na sva gostovanja.
Kovač ima snažan utjecaj i u planiranju momčadi. Nakon što je Jamie Gittens prodan u Chelsea za 60 milijuna eura, klub ne traži istog profila igrača, već svestraniju opciju koja se može uklopiti uz napadača Serhoua Guirassyja. Ovakva fleksibilnost u taktičkom razmišljanju samo potvrđuje da Kovač postavlja temelje nove igre u Dortmundu.
No veliko povjerenje nosi i određene rizike. Ako projekt ne uspije, klub bi mogao biti prisiljen iz temelja mijenjati brojne procese. Primjer za to je investicija iz vremena bivšeg trenera Nurija Şahina – velika LED zidna ploča vrijedna 150.000 eura, koja pod Kovačem gotovo da se ne koristi. Hrvatski trener smatra da se taktičke analize trebaju voditi iza zatvorenih vrata, a ne na otvorenom terenu.
Unatoč svim izazovima, Borussia Dortmund jasno poručuje – Niko Kovač je čovjek oko kojeg se gradi budućnost kluba.
