Iranska revolucionarna garda u subotu je u Hormuškom tjesnacu zaplijenila teretni brod koji je navodno povezan s Izraelom, samo nekoliko dana nakon što je Teheran objavio da bi mogao zatvoriti plovidbu tom ključnom morskom rutom i upozorio da će se osvetiti i kazniti Izrael za napad na konzulat u Siriji.
Iranska državna novinska agencija IRNA izvijestila je da je uz pomoć osoblja helikoptera garde brod MSC Aries, koji plovi pod portugalskom zastavom no povezan je s Izraelom, odvezen u iranske vode.
Tvrtka u čijem je vlasništvu Aries potvrdila je da su iranske vlasti zaplijenile brod te objavila da sada “s relevantnim osobama” radi na njegovu sigurnom povratku i dobrobiti 25 članova posade.
Tvrtka je Aries unajmila Gortal Shippinga, podružnice Zodiac Maritimea, stoji u priopćenju Zodiaca, tvrtke koja je dijelom u vlasništvu izraelskog biznismena Eyala Ofera.
U video-zapisu emitiranom u informativnom programu iranskih kanala navodno je prikazana zapljena broda. Na snimci se vidi osoba koja se spušta iz helikoptera i ukrcava na brod.
Incident se dogodio usred sve većih napetosti u regiji, koje su počele još u listopadu. Pritom se Izrael ili njegov saveznik SAD opetovano sukobljavaju sa skupinama pristaša Irana iz Libanona, Sirije, Iraka i Jemena.
Iran je ranije zaprijetio osvetom zbog izraelskih zračnih napada na izraelski konzulat u glavnome sirijskom gradu Damasku 1. travnja kada su ubijena sedmorica časnika Revolucionarne garde, među kojima i dvojica zapovjednika s visokim činovima.
Američki predsjednik Joe Biden u petak je rekao kako očekuje da bi Iran mogao napasti Izrael “prije nego kasnije” te je upozorio Teheran da to ne čini.
Izraelski vojni glasnogovornik, kontraadmiral Daniel Hagari kazao je da će “Iran snositi posljedice odluči li se na daljnju eskalaciju situacije” kao odgovor na vijesti o zapljeni MSC Ariesa.
Izraelski ministar vanjskih poslova Israel Katz optužio je Teheran za piratstvo.
