Australska vlada danas se službeno ispričala žrtvama talidomida, lijeka koji je u razdoblju od 1950. do 1960. uzrokovao deformacije kod tisuća dijece diljem svijeta. Prodaja tog lijeka bez recepta za jutarnje mučnine kod trudnica i za nesanicu pretvorila se u najveću tragediju izazvanu proizvodima farmaceutske industrije i postala poznata kao “talidomidska tragedija”.
“Jedno od najmračnijih poglavlja svoje povijesti”
“Dugujemo ispriku Australcima, žrtvama talidmida, i Australija se danas konačno ispričava za jedno od najmračnijih poglavlja svoje povijesti”, rekao je premijer Anthony Albanese preživjelima u parlamentu, u povodu 62. godišnjice povlačenja lijeka s tržišta.
Oko 150 preživjelih u Australiji prima potporu vlade. Svojedobno najavljen kao “čudesan lijek”, talidomid se prepisivao od 1956. kao sedativ za ublažavanje mučnine kod trudnica.
Koristilo ga oko 5 milijuna žena
Lijek njemačke kompanije “Grünenthal” je od 1957. do 1961. godine koristilo oko pet milijuna žena u 50-ak država, iskorišteno je ukupno više od 300 milijuna dnevnih doza talidomida u pilulama od 100 miligrama.
Lijek je imao užasavajući učinak na fetuse i do povlačenja lijeka s tržišta 1961. rođeno je između 10.000 i 20.000 beba s teškim deformacijama, a najčešće su rođene samo s dijelovima ruku, nogu, sa šakama i stopalima direktno pričvrćenih za trup, bez ušiju, s teškim poremećajima unutarnjih organa, izobličenih lica…
Nekoliko desetaka tisuća novorođene djece umrlo je zbog različitih metaboličkih poremećaja. Nije poznat broj pobačaja koji su počinile majke u strahu i panici. U Australiji je prvi na uzbunu pozvao liječnik ginekolog William McBride 1961., nakon što je kod tudnica koje su uzimale lijek primijetio zaostajanje u razvoju i deformacije ploda.
Skandal s talidomidom dogodio se u mnogim zemljama, ponajviše u Europi, ali ne i u SAD-u. Frances Kelsey, farmakologinja koja je radila u američkoj Agenciji za hranu i lijekove (FDA), nije odobrila farmaceutskoj kompaniji “Richardson-Merrell” stavljanje talidomida na američko tržište.
Smatrala je da su podaci o sigurnosti talidomida nedovoljni te je tražila dodatna ispitivanja o njegovoj štetnosti. Kelsey je svojim odgovornim oprezom i nepopustljivosti pred zahtjevom farmaceutskih kompanija spriječila talidomidsku tragediju u SAD-u.
