Neprofesionalni astronauti koji su obavili povijesnu privatnu svemirsku misiju realiziranu u suradnji sa SpaceX-om pod nazivom Polaris Dawn, sletjeli su rano u nedjelju blizu južnoga vrha Floride nakon petodnevnog putovanja u sklopu kojeg su ostvarili i prvu u svijetu komercijalnu svemirsku šetnju.
Kapsula SpaceX Crew Dragon s četvero astronauta sletjela je u Meksički zaljev jutros oko 3:30 po mjesnom vremenu, rekli su kontrolori misije.
Milijarder, tehnološki poduzetnik Jared Isaacman predvodio je unajmljeni let u koordinaciji s osnivačem SpaceX-a Elonom Muskom, koji je ostao na Zemlji.
Isaacman je zajedno s umirovljenim potpukovnikom američkoga ratnog zrakoplovstva Scottom “Kiddom” Poteetom, trenericom austronauta u SpaceX-u Sarom Gillis i Annom Menon, vodećom inženjerkom svemirskih operacija u SpaceX-u, poletio u utorak svemirskom letjelicom Crew Dragon, raketom Falcon 9 s floridskoga Cape Canaverala.
Misija je označila važne prekretnice kada je posrijedi sektor privatnog istraživanja svemira, poput prve svemirske šetnje neprofesionalnih astronauta.
Istodobno je Crew Dragon uspio dosegnuti visinu od oko 1400 kilometara, što je više od bilo kojega drugog leta s posadom od NASA-ina slijetanja na Mjesec prije više od 50 godina i triput više od visine Međunarodne svemirske postaje.
Najrizičniji dio pothvata dogodio se u četvrtak kada su Isaacman, a za njim i Gillis, izveli prve komercijalne svemirske šetnje u svijetu.
Astronauti amateri za vrijeme šetnje nisu slobodno lebdjeli u svemiru. Isaacman i Gillis ondje su proveli oko 20 minuta, a Poteet i Menon su nadzirali šetnju pridržavajući se za posebne ljestve koje su vodile iz kapsule.
S obzirom na to da Crew Dragon nema zračnu komoru, za razliku od Međunarodne svemirske postaje, svih četvero članova posade moralo je odjenuti svemirska odijela jer su bili izloženi vakuumu svemira, a u kabini nije bilo zraka za disanje.
