Košarkaši Boston Celticsa poveli su sa 2-1 u pobjedama protiv Philadelphia 76-ersa svladavši ih u njihovoj dvorani sa 114-102 u trećoj utakmici drugog kruga doigravanja Istočne konferencije NBA lige, dok su Phoenix Sunsi smanjili zaostatak za Denver Nuggetsima na Zapadu na 1-2 domaćim 121-114 uspjehom.
U obje utakmice igrane u noći s petka na subotu najbolji igrači sva četiri sastava pružili su odlične partije. Celticsi su do pobjede u Philadelphiji stigli na krilima Jaysona Tatuma koji je postigao 27 koševa uključujući i tricu za 108-99 1:40 minuta prije kraja kojom je odveo svoju momčad do nedostižne prednosti, a tome je dodao i 10 skokova. Tatuma je pratio i Jaylen Brown koji se zaustavio na 23 ubačaja.
Prije utakmice je centar Sixersa Joel Embiid dobio trofej za najkorisnijeg igrača (MVP) ligaškog dijela sezone, a zatim je na parketu predvodio svoju momčad sa 30 ubačaja i 13 skokova no to nije bilo dovoljno. James Harden je drugu utakmicu zaredom imao lošu šutersku večer, pogodio je samo tri od 14 šutova iz igre i zaustavio se na 16 poena uz 11 asistencija.
Četvrta utakmica ovih suparnika igra se u nedjelju ponovno u Philadelphiji, a prolazak dalje izborit će momčad koja prva ostvari četiri pobjede.
Suočeni sa zaostatkom od 0-2 u pobjedama Sunsi su se u utakmici koju su morali dobiti okrenuli svom fenomenalnom dvojcu Devinu Bookeru i Kevinu Durantu, a oni ih nisu iznevjerili. Booker i Durant su kombinirano postigli čak 71 posto koševa svoje momčadi, 86 od 121. Booker je ubacio 47 uz fenomenalan šut iz igre 20-25 te šest skokova i devet asistencija, a Durant 39 uz devet skokva i osam asistencija. To je bilo previše čak i za izvanredno raspoloženog bivšeg MVP-a Nikolu Jokića koji je ostvario monstruozni “triple-double” učinak od 30 koševa te po 17 skokova i asistencija. Uz Jokića odlični su kod gostiju bili i Jamal Murray sa 32 ubačaja i Michael Porter sa 21 pogotkom i 11 skokova.
Phoenix i Denver ponovno će se sastati u nedjelju opet u Phoenixu.
