Ljetos, uoči starta nove sezone Championshipa, kladionice su Hull City svrstavale među tri najveća kandidata za ispadanje iz lige. Prethodnu sezonu Hull je jedva ostao u ligi, imao je teško ljeto u kojem je izgubio menadžera Rubena Sellesa (otišao u Sheffield United), a zbog financijskog fair-playa klub nije mogao dovoditi pojačanja za koja je morao platiti odštetu, piše Jutarnji list.
Na koncu je iznenađujući odabir Sergeja Jakirovića za novog trenera samo dodatno srozao Hullove šanse za ostanak. Jakirovića su engleski stručnjaci i mediji doživjeli kao veliki eksperiment, poprilično riskantan za klub koji je u jako teškoj situaciji i kojem bi bilo bolje da se oslonio na neko provjereno trenersko ime. Međutim, takvi baš nisu bili spremni doći u Hull.
Devet mjeseci kasnije iz Engleske je stigla fantastična vijest koja je na startu sezone bila nezamisliva. Engleska nogometna liga (EFL) objavila je nominacije za najboljeg trenera sezone u Championshipu 2025./26. Među četvoricom nominiranih mjesto je dobio i Sergej Jakirović…
Imala je Hrvatska trenere koji su u inozemstvu napravili velike i sjajne karijere. Ima i danas trenere poput Nike Kovača, Igora Tudora, Ivana Leke, Ivana Jurića… koji su itekako priznati u najjačim ligama svijeta. Međutim, teško se sjetiti nekoga tko je uspio, a da je krenuo iz drugoligaškog kluba, kao što je Jakirović krenuo iz Sesveta 2017. godine.
Nakon što je tamo na dobar način odradio 36 utakmica (18 pobjeda, 6 remija i 12 poraza, 55:40 gol-razlika), Jakirović je odmah dočekao priliku koju mu je dao Nenad Črnko, tadašnji predsjednik Gorice, povratnika u elitno hrvatsko društvo. Jakirović je odmah zablistao, doveo je Goricu do senzacionalnog 5. mjesta, izgubivši u zadnjim kolima utrku s Hajdukom u borbi za 4. mjesto koje je vodilo u Europu.
I tada je Jakirović po prvi put na svojim leđima osjetio na koji način hrvatsko društvo gleda nogomet. Umjesto velikih pohvala za sjajan rezultat s Goricom, Jakirović je dobio tretman trenera koji je na proljeće uspio izgubiti veliku bodovnu prednost koju je imao ispred Hajduka. S tom je etiketom dobio otkaz u drugoj sezoni na klupi Gorice.
Nakon što je na klupi Maribora izdržao samo 13 utakmica, premda je u njima upisao čak 9 pobjeda (presudilo mu je nesretno ispadanje od Colerainea, kluba iz Sjeverne Irske), Jakirovićeve trenerske akcije pale su poprilično nisko.
Međutim, njegovo trenersko samopouzdanje nije bilo narušeno. “Samo tražim klub u kojem ću dobiti i povjerenje i ovlasti.” Dočekao ga je u Zrinjskom iz Mostara, u zimskoj stanci sezone 2020./21. Zrinjski je loše stajao u prvenstvu i tražio je trenera koji će u zimi složiti potpuno novu momčad.
Preuzevši svlačionicu prepunu starijih i istrošenih igrača, Jakirović se primio posla, da bi na kraju sezone napravio veliku čistku, složivši novu, jeftinu i daleko mlađu momčad. U sljedećoj je sezoni uvjerljivo osvojio naslov prvaka Bosne i Hercegovine. Vodeći Zrinjski, Jakirović je pokazao trenerske, ali i menadžerske sposobnosti, sjajno iskoristivši kompletne ovlasti koje je po pitanju nogometne politike dobio u Zrinjskom.
Prvi koji je to prepoznao bio je bjegunac Zdravko Mamić, koji je sve to promatrao živeći u Mostaru. Mamić ga je odmah želio dovesti u Dinamo, ali taj je transfer u zadnji trenutak u Zagrebu bio stopiran. Tada je prvi put Jakirović spoznao da u Dinamu, ali i kod mnogih ljudi i trenera u Zagrebu, prevladava stav da nije trener za veliki klub…
Damira Miškovića to nije spriječilo da posegne za Jakirovićem i dovede ga u Rijeku u kasnu jesen 2022. Rijeka je bila na dnu HNL-a i trebala je hitnu rekonstrukciju kompletne svlačionice. “U Zrinjskom je pokazao da zna kako se to radi, zašto to ne bi ponovio i u Rijeci?”, govorio je Mišković.
I odmah pogodio. Rijeka je u zimskoj stanci potjerala više od pola svlačionice, a Jakirović je već na proljeće bitno digao momčad koja se uspjela domoći četvrtog mjesta i Europe. Na ljeto je Rijeka složila sjajnu momčad, dovevši Fruka, Ivankovića, Pašalića, Radeljića… Na svima je njima Jakirović posebno inzistirao.
“Dobar je trener, a čini mi se da je svakako najbolji sportski direktor među trenerima”, kazao je u jednom društvu Goran Boromisa, još uvijek sportski direktor Olimpije.
Momčad koja se složila u ljeto 2022., Rijeci je donijela dvostruku krunu u sljedećoj sezoni. I pregršt milijuna eura zarađenih na transferima, kao i proljeće u Konferencijskoj ligi. Sve to, doduše, bez Jakirovića koji tog ljeta 2022. nije mogao odoljeti novom pozivu Dinama, pa je uz puno buke i ljutnje napustio Rujevicu.
U Maksimiru je Jakirović napravio ono zbog čega je doveden – osvojio je naslov prvaka, premda je imao burnu jesen u kojoj je bio “smjenjivan” praktički svaki tjedan. Čak i na proljeće, kada je momčad zaredala s pobjedama i osvojila naslov, Jakirović nije mirno spavao znajući da nema potrebnu podršku i povjerenje kluba. Smijenjen je u novoj sezoni, nakon teškog poraza protiv Bayerna u Ligi prvaka, ali puno prije bio je itekako svjestan da se samo čeka njegov krivi korak. I dalje je, premda s novim ljudima u klubu, procjena da “Jakirović nije trener za Dinamo” bila poprilično čvrsta.
tišao je potom u misiju spašavanja Kayserispora, a nakon što je uspio, stigao je poziv Hull Cityja, koji se ne odbija, jer Championship je velika liga, svakako jedna od šest ili sedam najboljih u svijetu. Po mnogima i najteža za igranje i treniranje jer traje punih 46 kola, a u svakom se igra nemilosrdan nogomet u kojem je momčad koja nije na 100 posto odmah osuđena na poraz.
U takvoj je ligi Sergej Jakirović zaslužio završne nominacije u biranju trenera sezone. Konkuriraju mu Frank Lampard (Coventry City), Alex Neil (Millwall) i Kim Hellberg (Middlesbrough). Dobitnik nagrade bit će poznat 19. travnja, na velikoj svečanosti Championshipa.
Vidjet ćemo kako će Jakirović tamo proći, ali ne sumnjamo da uživa i da se već osjeća kao pobjednik. Ljetos je “uspio” potrošiti 700 tisuća funti na pojačanja. Njegovi konkurenti trošili su 30 do 50 milijuna. Hullu su predviđali da će ispasti iz lige, a sad je na 5. mjestu koje ga vodi u play-off za ulazak u Premier ligu. Samo je tri boda od drugog mjesta i izravnog ulaska u najbogatiju i najjaču ligu svijeta, zaključuje u tekstu Jutarnju list.
