Kineski znanstvenici razvili su plazma pogonski sustav koji radi bez potrebe za gorivom ili baterijama, što je proboj u području čiste energije.
Iako je trenutni prototip dizajniran za upotrebu u zrakoplovstvu, istraživači vjeruju da bi se ova tehnologija u budućnosti mogla prilagoditi kopnenim vozilima, uključujući automobile. Ovim projektom, koji vodi profesor Yau Tang sa Sveučilišta Wuhan, znanstvenici su stvorili alternativu tradicionalnim motorima, potpuno eliminirajući potrebu za fosilnim gorivima i skladištenjem energije. Umjesto toga, motor stvara plazmu – ionizirano stanje zraka koristeći mikrovalnu energiju.
Proces se temelji na komprimiranju atmosferskog zraka, koji se zatim izlaže mikrovalovima frekvencije od 2,45 GHz, istoj kao što se koristi u kućnim mikrovalnim pećnicama. Ovaj proces odvaja elektrone od atoma, stvarajući plazmu koja generira potisak. Sustav ne proizvodi nikakve emisije, dim ili kemijske nusproizvode.
U ranim laboratorijskim testovima, motor je mogao vertikalno podići čeličnu kuglu težine jednog kilograma, što dokazuje da se plazma potisak može proizvesti bez izgaranja ili baterija. Istraživači tvrde da bi razina potiska u budućnosti mogla doseći snagu manjih komercijalnih mlaznih motora. Iako je prototip za sada namijenjen zrakoplovima, njegova osnovna ideja mogla bi se primijeniti i na druge vrste prijevoza, uključujući automobile u budućnosti.
Plazma pogon proučava se desetljećima, uglavnom u kontekstu svemirskih letjelica. Ono što ovaj sustav čini jedinstvenim jest činjenica da koristi Zemljinu atmosferu kao pogonski medij. Ključna inovacija leži u sposobnosti stvaranja potiska pri normalnom atmosferskom tlaku korištenjem mikrovalne ionizacije, što do sada nije bilo moguće. Budući da ne koristi kemijsko gorivo ili baterije, sustav se ističe kao potpuno rješenje bez emisija za budući prijevoz.
Trenutno su vodikove gorivne ćelije i baterijski električni sustavi vodeće alternative motorima s unutarnjim izgaranjem, ali obje tehnologije imaju ograničenja. Vodik zahtijeva složenu infrastrukturu za pohranu, dok baterije povećavaju težinu vozila i ograničavaju domet, posebno u zrakoplovstvu i teškom prijevozu.
Plazma motor koji ne zahtijeva ni jedno ni drugo mogao bi predstavljati treći put do čistog pogona, prevladavajući nedostatke postojećih zelenih tehnologija. Unatoč obećavajućim rezultatima, ova tehnologija je još uvijek u eksperimentalnoj fazi. Trenutni model zahtijeva kontinuiranu opskrbu visokonaponskom mikrovalnom energijom, što predstavlja izazov skalabilnosti, posebno za veće zrakoplove ili vozila. Istraživači priznaju da je potrebno još mnogo razvoja prije nego što tehnologija postane komercijalno održiva, ali ovaj napredak vide kao važan korak prema praktičnim motorima s nultom emisijom koji bi jednog dana mogli promijeniti način na koji svijet proizvodi i koristi energiju, izvještava Telegraph.
