Ruski predsjednik Vladimir Putin izjavio je u srijedu da je akcija Moskve u Ukrajini imala za cilj da zaustavi “rat” koji bjesni u istočnoj Ukrajini dugi niz godina.
Govoreći na sastanku s veteranima, Putin je rekao da je Moskva dugo nastojala da pregovara o rješavanju sukoba u istočnom industrijskom srcu Ukrajine Donbasu, gdje se separatisti koje podržava Rusija bore protiv ukrajinskih snaga od 2014. godine, piše abcnews.
– Borbene operacije velikih razmjera koje uključuju teško naoružanje, artiljeriju, tenkove i avione ne prestaju u Donbasu od 2014. godine. Sve što danas radimo u sklopu (op.a. takozvane) “specijalne vojne operacije” je pokušaj da se zaustavi ovaj rat. To je smisao naše (op.a. takozvane) “operacije” – zaštita ljudi koji žive na tim teritorijama – rekao je Putin.
Putin je u srijedu ponovo inzistirao na tome da je Rusija pokušala pregovarati o mirnom rješenju prije slanja trupa, ali “samo smo bili prevareni i prevareni”.
On je istok Ukrajine opisao kao ruske “povijesne teritorije”, dodajući da je Moskva priznala njihov gubitak nakon raspada Sovjetskog Saveza 1991., ali je morala djelovati kako bi zaštitila tamošnje govore ruski.
Putin je objasnio svoju odluku da pošalje trupe u Ukrajinu 24. veljače potrebom da zaštiti govornike ruskog jezika i provede “demilitarizaciju” i “denacizaciju” Ukrajine kako bi spriječio da ona predstavlja prijetnju Rusiji – tvrdnje koje su Ukrajina i njeni zapadni saveznici odbacili kao paravan za ničim izazvan čin agresije.
Putin je nazočio sastanku sa veteranima tijekom posjete Sankt Peterburgu u srijedu povodom obilježavanja 80. godišnjice Crvene armije koja je prekinula nacističku opsadu grada 18. siječnja 1943. godine.
Opsada grada koji se tada zvao Lenjingrad trajala je skoro 900 dana i u potpunosti je ukinuta tek u siječnju 1944. godine, označivši jednu od najkrvavijih stranica Drugog svjetskog rata. Oko milijun ljudi je umrlo u Lenjingradu tijekom opsade, većina od gladi.
Putin je u srijedu položio vijenac na gradskom memorijalnom groblju Piskarjov gdje je sahranjeno 420.000 civilnih žrtava opsade i 70.000 sovjetskih vojnika. Također je stavio cvijeće u dio gdje je njegov brat, koji je umro kao dijete tokom opsade, sahranjen u masovnoj grobnici.
