U automatiziranoj “tvornici biljaka” visokoj 8,8 metara u Chengduu, kineskoj provinciji Sechuan, redovi salate rastu pod crvenim svjetlom na policama raspoređenim u 20 razina, dvostruko brže nego u normalnim uvjetima.
Ova vertikalna farma, koja zauzima samo 100 četvornih metara, razvijena je unutar Instituta za urbanu poljoprivredu Kineske akademije poljoprivrednih znanosti. Unatoč maloj površini, može proizvesti do 50 tona salate godišnje, izvještava China Daily.
“U ovom sustavu imamo potpunu kontrolu nad svjetlom, temperaturom, vodom, hranjivim tvarima i zrakom. Cijeli proizvodni proces – od sjetve i presađivanja do berbe i pakiranja – provode roboti”, kaže Shi Shanglien, članica istraživačkog tima.
Prema njezinim riječima, ciklus rasta salate traje samo 30 do 35 dana, što je upola kraće vrijeme u usporedbi s tradicionalnom proizvodnjom na otvorenom. Također, prinos po jedinici površine može biti i do 120 puta veći nego kod konvencionalnih metoda.
Sustav se temelji na uzgoju bez zemlje, u sterilnim uvjetima, što eliminira štetnike i bolesti. Na taj se način dobiva proizvod bez teških metala, kemijskih aditiva i ostataka pesticida.
Istraživač Wang Sen ističe da je ključna tehnologija ove farme korištenje umjetne rasvjete koja omogućuje optimalnu fotosintezu. LED svjetla se koriste kako bi biljke dobivale precizno prilagođene “svjetlosne recepte” – različite kombinacije boje, intenziteta i trajanja osvjetljenja ovisno o vrsti biljke i fazi rasta. Nakon godina istraživanja razvijeno je više od 1300 takvih svjetlosnih formula.
Međutim, unatoč visokoj učinkovitosti, troškovi proizvodnje i dalje su izazov. Wang kaže da električna energija za rasvjetu i kontrolu temperature čini oko 70 posto ukupnih troškova.
“Trenutno proizvodnja jednog kilograma salate u ovakvom sustavu košta između 10 i 15 juana (oko 1,5 do 2,2 dolara), što je znatno više u usporedbi s tradicionalnim metodama”, dodaje.
