Iako je, za mnoge najbolji košarkaš ikada, Michael bio nevjerovatan na terenu, takav slučaj nije bio van njega. Kada je postao većinski vlasnik NBA franšize – Charlotte Hornets, sigurno nije zamišljao da ona danas ovako izgleda.
Zbog velikog broja skandala, ali i neuspjeha, bivši košarkaš Chicaga je većinski paket akcija prodao grupi koju predvode Gabe Plotkin i Rick Schnel.
Charlotte je u prethodnih 13 sezona sa Jordanom na čelu imao slabe rezultate. Upisao je 423 pobjede i 600 poraza. Za to vreme nije pobijedio u nijednoj play-off seriji, a posljednjih sedam sezona se i nije plasirao u doigravanje.
“Ponosan sam na sve što je organizacija postigla. Uzbudljive trenutke na terenu, povratak imena Hornets, domaćinstvo All-stara 2019. godine. Tokom godina, nepokolebljiva predanost, strast i odanost naših navijača bili su nevjerovatni. Prelazim u ulogu manjinskog vlasnika, oduševljen što ‘uzde’ prepuštam dvojici uspješnih, inovativnih i strateških lidera Gabu i Riku“, rekao je Jordan i na neki način odlaskom potvrdio da se Charlotteu nešto sumnjivo dešava.
Ekipa čiji su navijači propatili mnogo zbog rezultata, neće ni iduće godine biti oduševljena strukturom tima. Trener Steve Clifford je prethodne sezone ekipu predvodio do 14. mjesta, pretposljednjeg, u Istočnoj konferenciji sa učinkom od 27 pobjeda i 55 poraza.
To je sve uradio bez usluga jednog od najboljih košarkaša ekipe – Milesa Bridgesa, koji je čitavu sezonu bio suspendiran zbog strašnog krivičnog djela.
Bridges je zvanično optužen za nasilje u obitelji i zlostavljanje djece, 29. lipnja 2022. godine u Los Angelesu.
U studenom iste godine je osuđen na tri godine uvjetne, ali bez zatvora, kao dio dogovora sa tužiteljima. Bridges je prihvatio osudu i kaznu bez formalnog priznanja krivice.
Kao dio tog dogovora, Bridgesu je naređeno da poštuje uvjete desetogodišnje zabrane prilaska koja je uključivala da ostane 100 metara dalje i da nema kontakt sa ženom. Od njega se također tražilo da ide 52 tjedna savjetovanja o nasilju u obitelji i 52 tjedna roditeljstva, da odsluži 100 sati društveno korisnog rada i da se podvrgne tjednom testiranju na narkotike, dok mu nije dozvoljeno da posjeduje oružje, municiju ili oružje.
Unatoč svemu tome Charlotte je dopustio Bridgesu da ponovo bude dio tima u sklopu priprema za novu sezonu, ali krilni košarkaš nije ispoštovao odredbe iz presude koja je prethodno donesena.
Zbog toga je izdat nalog za ponovno privođenje Bridges i još uvijek se čeka konačni rasplet nemile situacije.
U prošloj sezoni momak sa Bahama je igrao prosječno 12 minuta i bilježio 3,4 poena.
Neposredno nakon svega ovoga, Hornetsi su otpustili problematičnog mladog centra Kaya Jonesa. Centar sa Bahama je preko Twittera zatražio trejd, što nije praksa i za što je mogao da bude poprilično novčano kažnjen, a iz njegovog tima je stigao ekspresan odgovor. Ni u Charlotteu nisu imali namjeru da zadrže još jednog igrača koji se u najmanju ruku čudno ponaša.
Kritizirao je Jones suigrače Lamela Bola i Brendona Mullera, nije se pojavio na trening kampu, na društvenim mrežama imao nekoliko poprilično bizarnih trenutaka (između ostalog rekao da bi dobio LeBrona Jamesa jedan na jedan), što je navelo mnoge da insinuiraju da koristi nedozvoljene supstance.
Nisu ni samo Jones ili Bridges problematični, tu je i James Buckghnite koji je uhićen zbog vožnje u alkoholiziranom stanju, a njihova nova zvijezda Brandon Muller optužen je da je u striptiz klub donoo pištolj iz kojeg je ispaljen metak koji je ubio jednu ženu.
Za što, doduše, nikada nije osuđen. Navodno, nije njemu pripadao.
