Mađarski borbeni zrakoplovi stacionirani u Litvi presreli su 25. rujna formaciju ruskih vojnih aviona koji su se približavali zračnom prostoru NATO-a, priopćila je Alijansa.
Prema NATO-u, presretanje se dogodilo kada je uočen petočlani sastav ruskih aviona — jedan Su-30, jedan Su-35 i tri MiG-31 lovca — kako lete u blizini savezničkog zračnog prostora iznad Baltičkog mora.
Budući da letjelice nisu poštovale međunarodne sigurnosne protokole letenja, uslijedila je brza reakcija misije NATO-ovog nadzora zračnog prostora.
Mađarski lovci JAS 39 Gripen poletjeli su s baze Šiauliai u Litvi te identificirali ruske avione zapadno od obale Latvije. Nakon vizualne identifikacije i pratnje, ruska se formacija okrenula, a Gripeni su se sigurno vratili u bazu. Ova misija dio je stalne operacije NATO Air Policing — kolektivnog mirovnog napora čiji je cilj zaštita zračnog prostora članica Saveza. Operacija se provodi neprekidno, 24 sata dnevno, i jamči brzu reakciju na svaku neovlaštenu ili potencijalno opasnu vojnu aktivnost u blizini teritorija NATO-a.
Nadzor zračnog prostora u okviru NATO-a ključan je element odvraćanja u baltičkoj regiji, gdje saveznički lovci redovito presreću ruske vojne avione koji lete bez letnog plana, uključenog transpondera ili radio-veze s civilnim kontrolorima leta.
Najnovije presretanje dogodilo se usred trajnih napetosti u regiji i čestih susreta NATO-ovih i ruskih zrakoplova iznad Baltičkog mora. Dužnosnici Saveza naglasili su da su ovakve misije rutinske, ali nužne kako bi se očuvala sigurnost i integritet zračnog prostora NATO-a.
