Indijski kapetan koji je pilotirao zrakoplovom FlyDubaija kada ga je kopilot ubo nožem u očitom pokušaju da izazove pad zrakoplova proglašen je herojem, a njegove postupke u sprječavanju katastrofe pohvalili su svjetski čelnici.
Kapetan Smith Machchhar, podrijetlom iz indijskog financijskog središta Mumbaija, teško je ozlijeđen kada su putnici uletjeli u pilotsku kabinu i svladali napadača usred dramatičnih scena koje su se odvijale u srijedu dok se Boeing 737 strmoglavio, rekli su svjedoci i izraelske vlasti.
Zbog napada, zrakoplov, koji je prevozio 174 osobe iz Dubaija (Ujedinjeni Arapski Emirati) u Tel Aviv (Izrael), morao je prisilno sletjeti u Tabuk, na sjeverozapadu Saudijske Arabije.
Machchhar je prevezen u bolnicu i njegovo je stanje stabilno, priopćilo je kasno u srijedu indijsko veleposlanstvo u Rijadu, glavnom gradu Saudijske Arabije. Dužnosnici veleposlanstva bili su u kontaktu s njegovom obitelji i saudijskim vlastima.
Indijski premijer Narendra Modi u četvrtak je nazvao Machchhara herojem.
„Suočen s najvećom opasnošću i unatoč teškim ozljedama, pokazao je ogromnu hrabrost i nepokolebljivu odlučnost da zaštiti živote drugih. Njegova hrabrost pomogla je spasiti stotine života i spriječiti veliku tragediju“, napisao je Modi na Platformi X.
Malo se zna o Machchharu u javnosti, ali prema njegovom LinkedIn profilu, radi za FlyDubai već oko četiri godine. Prije nego što se pridružio zrakoplovnoj tvrtki, proveo je 11 godina u SpiceJetu, indijskoj niskotarifnoj zrakoplovnoj tvrtki, gdje je obnašao dužnosti višeg kapetana i kapetana instruktora letenja.
