Dvadeset godina nakon smrti pape Ivana Pavla II., koji je Katoličku crkvu vodio od 1978. do 2005., njegovo nasljeđe i dalje snažno odjekuje među vjernicima. Vatikan će u srijedu obilježiti obljetnicu njegove smrti misom u bazilici svetog Petra te molitvenim bdjenjem na Trgu svetog Petra.
Karol Wojtyla, poznat kao papa Ivan Pavao II., preminuo je 2. travnja 2005. u 84. godini života. Posljednje godine proveo je boreći se s teškim zdravstvenim problemima, a preminuo je od srčanog zastoja. Njegov pogreb 8. travnja iste godine okupio je više od milijun vjernika i tisuće svjetskih državnika.
Grob Ivana Pavla II., smješten ispod glavnog oltara bazilike svetog Petra, i dalje je jedno od najposjećenijih mjesta u Vatikanu. Njegova kanonizacija bila je među najbržima u povijesti – papa Franjo proglasio ga je svetim 2014. godine, zajedno s papom Ivanom XXIII. Kao njegova čuda priznata su izlječenja redovnice oboljele od Parkinsonove bolesti te žene iz Kostarike s teškim oštećenjem mozga.
Papa Franjo više je puta istaknuo Ivana Pavla II. kao uzor, posebno zbog načina na koji je podnosio bolest. U znak sjećanja, ispred rimske bolnice Gemelli, gdje je proveo mnogo vremena na liječenju, danas stoji njegov kip.
Tijekom 26 godina pontifikata, Ivan Pavao II. ostavio je dubok trag na Katoličku crkvu. Njegova konzervativna stajališta, uključujući čvrsto inzistiranje na celibatu svećenika i zabrani ređenja žena, izazvala su napetosti unutar Crkve. Istovremeno, zagovarao je dijalog među religijama i tražio oprost za povijesne pogreške Crkve.
Hrvatsku je posjetio tri puta – 1994., 1998. i 2003. godine, ostavivši snažan dojam na vjernike.
Ovogodišnju misu povodom 20. obljetnice njegove smrti predvodit će državni tajnik kardinal Pietro Parolin, dok se papa Franjo i dalje oporavlja od bolesti. Večernje molitveno bdijenje održat će se na poljskom i talijanskom jeziku, objavio je Vatican News.
