U tijeku je velika razmjena zarobljenika između Rusije i zapada u koju je uključen reporter Wall Street Journala Evan Gershkovich koji je oslobođen iz ruskog zatvora, objavio je Bloomberg, pozivajući se na izvore upoznate sa situacijom.
Upućeni izvori potvrdili su za Guardian da će se velika razmjena održati na lokaciji izvan Rusije. Odbili su da objave više detalja dok se ne izvrši razmjena zbog osjetljivosti pitanja.
Gershkovich i bivši američki marinac Paul Whelan, koje su ruske vlasti optižile za špijunažu, već su oslobođeni i na putu su ka odredištu izvan Rusije, izvijestio je Bloomberg.
Guardian navodi da bi razmjena trebala uključivati i oslobađanje ruskih političkih zatvorenika, kao i vraćanje brojnih Rusa zatvorenih na zapadu zbog špijunaže, ubojstva i drugih zločina u Rusiju.
Ni Rusija ni SAD nisu objavile nikakve detalje o lokaciji razmjene, no turski obavještajci su u saopćenju naveli da će koordinirati opsežnu razmjenu zarobljenika u četvrtak. Izvori su za Guardian potvrdili da se očekuje da će se razmjena dogoditi u Turskoj.
Gershkovich je uhićen u ožujku 2023. dok je izveštavao u gradu Jekaterinburgu, a prošlog meseca je osuđen na 16 godina zatvora zbog špijunaže. On se izjasnio da nije kriv, a Wall Street Journal i američka vlada odbacili su optužbe kao besmislice.
O mogućoj razmjeni se raspravlja mjesecima iza zatvorenih vrata a u proces su uključene brojne vlade. Ipak, nekoliko detalja prodire u javnu domenu.
Mnogi posmatrači povezuju uhićenje Gershkovicha sa ruskom politikom koja se svodi na uzimanje taoca, s ciljem povećanja pritiska na zapadne zemlje da oslobode ruske špijune, hakere i ubojice.
U srijedu je u Ljubljani suđeno dvojici ruskih tajnih “ilegalnih” špijuna koji su uhićeni u Sloveniji i osuđeni na izdržavanje kazne, te im je naloženo protjerivanje iz zemlje. Upućeni izvor rekao je za Guardian da će oni biti također uključeni u razmjenu.
