Iako je na gostovanju u Sevilli prije tri dana izgubila od svjetskog prvaka Španjolske sa 1-4, hrvatska nogometna reprezentacija u dobrom raspoloženju očekuje dvoboj 3. kola skupine A1 Lige nacija protiv Engleske koji je na programu u subotu u Rijeci od 18 sati.
“Vratili smo se kući. U dobrom smo raspoloženju i stanju, neki igrači poput Baturine imali su kratku virozu. Ni Stanišić nije trenirao dva dana prije Španjolske. Nije se prenijelo previše na druge igrače, tu smo prošli dobro”, rekao je izbornik Slaven Bilić u najavi utakmice.
Tijekom svog prvog mandata na klupi Hrvatske Bilić je imao nekoliko okršaja protiv Engleske, a u posebnom je sjećanju ostala 3-2 pobjeda na Wembleyu 2007. godine.
“Nema smisla voditi brigu o tome. Bilo je drugo vrijeme, druga utakmica, drugi igrači. Naš plan uoči okupljanja bio je što bolji rezultat i da dobijemo odgovore na neka pitanja. Tako se i ponašamo. Sutra imamo veliku utakmicu. Svaki puta kad smo ostvarili rezultat protiv velikog protivnika morali smo odigrati kompletnu utakmicu, ne savršenu. Engleska im dijelove igre u kojima nam je superiornija, ali imamo i mi dijelove u kojima smo u prednosti. U svakoj velikoj utakmici morali smo biti kompaktni, ginuti jedni za druge i kad uzmemo loptu raširiti ih. Tako je uvijek bilo i to nam treba i sutra.”
Bilić je još jednom naglasio poseban odnos s kapetanom reprezentacije Lukom Modrićem.
“On jednostavno traje jer je jedinstven i tu je zato što puno znači momčadi. On je više od igrača, više od kapetana. On je ikona. Njegova važnost vidi se svugdje, za stolom, na večeri, na sastancima. Ali, prvenstveno je ovdje zato što još uvijek puno daje na terenu i pravi razliku. Napravio je to neki dan i u Češkoj. Naravno, kao i kod puno drugih igrača, moramo voditi računa o njegovom opterećenju i zato ga posebno pazimo. On je jednostavno jedinstven. To je ona stara izreka da su godine samo broj, ali kod njega to stvarno tako izgleda i on to dokazuje. Mislim da je ključ u njegovoj strasti i volji. Međutim, on je i hitar, pogotovo u tom njegovom prvom dodiru. Luka Modrić je odavno svjetska priča, on je jednostavno planetarna zvijezda. Jako je nezahvalno uspoređivati različita vremena i govoriti tko je najbolji, ali ja bih rekao da je on jedan od najkompletnijih veznjaka modernog doba. Gledao sam ga u istoj akciji kako izvodi korner, nakon kojeg padne gol, a onda se iz tog istog kornera, gdje je praktički najudaljeniji od obrane jer ga je izveo, vrati i zaustavi kontru u svom šesnaestercu. Ima igrača koji bolje izvode korner od njega. Ima igrača koji bolje uklizavaju u vlastitom šesnaestercu, ali ja ne znam igrača koji toliko dugo, na toj razini, radi i jedno i drugo, i treće i četvrto.”
Osvrnuo se Bilić i na poziciju lijevog beka.
“I Perišić i Gvardiol su top igrači. Gvardiol je najprije zbog svoje kvalitete napravio veliki transfer u RB Leipzig pa ogroman transfer u Manchester City, postoje stalno i ponude za njega još većih klubova. I on i Ivan mogu igrati obje pozicije. Bit će tu još interesantnih igrača, ali mi unutar naše ekipe možemo pomicati figure pa da igramo drugačiji način igre. Moramo igrati da bi dobili odgovore na ta pitanja.”
Nakon odmora kojega je dobio protiv Španjolske očekuje se kako će se u početni sastav Hrvatske vratiti desni branič Bayerna Josip Stanišić koji je surađivao s engleskim izbornikom Thomasom Tuchelom u Bayernu pa otprilike može pretpostaviti kako će igrati njegova momčad.
“Engleska nam je relativno poznata. Već je ljetos pokazala da je jako ozbiljna i kvalitetna momčad, tako da o njima možemo pričati do sutra. Što se Tuchela tiče, on je jako dobar trener. Imao sam ga nekoliko mjeseci i stvarno se vidjelo da poznaje nogomet. Rekao bih da igra dosta jednostavan nogomet, ništa prekomplicirano, iako možda na terenu ponekad tako izgleda. Sve je zapravo vrlo jednostavno, ali efektivno. U tih nekoliko mjeseci dosta sam naučio od njega. To se vidi i po njegovoj karijeri, gdje je sve radio i koliko je trofeja osvojio. Gdje god je bio, napredovao je i on i momčad. Stvarno o njemu mogu govoriti samo pozitivno.”
Stanišićev najopasniji suparnik na terenu bit će u subotu njegov klupski kolega, Harry Kane.
“Možda bih rekao jednostavno da, gdje god je lopta, uvijek treba gledati gdje je on. Na kraju će lopta možda doći do njega, a njemu treba samo pola sekunde, možda ni toliko, da zabije gol. On točno zna gdje lopta treba ići. Zato je možda najvažnije da, neovisno o tome gdje je lopta, uvijek pratiš i gdje je on, gdje se nalazi i kako se kreće. Jednostavno zna u kojem trenutku mora biti na kojem mjestu da dobije loptu i zabije gol. I da, glasao bih za Kanea za Zlatnu loptu.”
Stanišić je bio u postavi i u dvoboju protiv Engleske na SP-u u Dallasu prije tri i pol mjeseca koja je završila pobjedom Engleske 4-2.
“Svaka utakmica je drugačija. U Dallasu smo igrali s trojicom, petoricom pa će s taktičke strane biti drugačije. Nebitno igramo li s tri ili četiri, moramo odigrati onako kako izbornik želi da igramo. Na takvim utakmicama kad ima toliko kvalitete na obje strane treba malo i sreće i strasti. Jedna-dvije situacije mogu riješiti utakmicu. Vidi se da izbornik Bilić ima malo drugačiju ideju igre, vidi se da igramo malo drugačije i vidi se iskustvo. Vidi se da je naučio što treba i na terenu i u životu. Jednostavno zna što je bitno, ne samo u nogometu nego i u odnosu s igračima. Mislim da je to zasad možda i najvažnija stvar koju je donio.”
