Dio SpaceX rakete, težak oko četiri tone, najvjerojatnije je udario u površinu Mjeseca i formirao novi krater, objavila je NASA. Iako ovaj događaj nije predstavljao prijetnju Zemlji, znanstvenicima bi mogao pružiti vrijedne podatke za daljnja istraživanja svemira.
Riječ je o dijelu rakete Falcon 9, koja je lansirana u siječnju 2025. i nosila je dva komercijalna landera prema Mjesecu. Udar se dogodio brzinom od oko 8.690 kilometara na sat, ali mjesto udara bilo je blizu ruba vidljive strane Mjeseca, što je otežavalo njegovo izravno promatranje.
Prema The Guardianu, očekivalo se da će udar uzrokovati oblak lunarne prašine, ali fenomen se nije mogao vidjeti sa Zemlje golim okom. Profesionalni i amaterski astronomi nisu uspjeli potvrditi trenutak udara, unatoč korištenju naprednih teleskopa.
NASA procjenjuje da je udarni krater bio širok oko 18 metara i dubok približno četiri metra. Materijal izbačen iz kratera, uključujući prašinu i stijene, mogao bi pomoći znanstvenicima u proučavanju površine Mjeseca i posljedica sličnih udara.
Glasnogovornik NASA-e Jimmy Russell naglasio je da događaj ne predstavlja nikakvu prijetnju Zemlji, dok bi prikupljeni podaci mogli doprinijeti poboljšanju metoda praćenja svemirskih objekata.
Juliana Shaiman iz tvrtke SpaceX objasnila je da su aktivnost Sunca i gravitacijske sile utjecale na putanju dijela rakete i usmjerile je prema Mjesecu.
Ovo nije prvi slučaj neuspješnog završetka svemirske misije. Slični incidenti zabilježeni su ranije s ruskom Lunom-25, indijskom Chandrayaan-2 i izraelskom Beresheetom.
