Američki državni tajnik Marco Rubio branio je nogometnu reprezentaciju Sjedinjenih Država nakon pobjede nad Bosnom i Hercegovinom (2:0), rekavši da je isključenje napadača Folarina Baloguna bilo nepravedno.
U 64. minuti Balogun je dobio izravni crveni karton nakon VAR pregleda zbog prekršaja nad bh. braničem Tarikom Muharemovićem. Zbog suspenzije propustit će utakmicu osmine finala protiv Belgije.
“Igrali su sjajno. Povrijedio ih je taj crveni karton. Trebao bi postojati žalbeni postupak za ovakve odluke. Vjerojatno je sada prekasno za to, zar ne?” rekao je Rubio novinarima tijekom kratkih komentara u Bijeloj kući.
Međunarodna nogometna federacija (FIFA) potvrdila je da se, prema važećim pravilima, automatska suspenzija nakon izravnog crvenog kartona za sljedeću utakmicu ne može osporiti žalbom.
Nakon utakmice protiv Bosne i Hercegovine, izbornik SAD-a Mauricio Pochettino također je kritizirao odluku suca, rekavši da Balogun “nikada nije trebao dobiti crveni karton”. Dodao je da bi bilo pošteno omogućiti žalbeni postupak, ali da će, ako to ne bude moguće, morati razmotriti druga rješenja za dvoboj s Belgijom.
Balogun, koji je rođen u New Yorku, odrastao u Engleskoj, a trenutno igra za Monaco, postigao je tri gola za reprezentaciju SAD-a na ovogodišnjem Svjetskom prvenstvu, pa će njegov izostanak biti veliki hendikep za američku selekciju u ostatku natjecanja.
