U Danskoj, Norveškoj i Švedskoj danas počinje 17. Europsko prvenstvo u rukometu. Titulu brane Francuzi, koji su prije dvije godine u Njemačkoj nakon produžetaka savladali Dansku, dok je broncu osvojila Švedska.
Drugi put u povijesti, tri zemlje će zajednički organizirati prvenstvo. Danska, Norveška i Švedska bit će domaćini različitih faza natjecanja: Herning (Danska), Oslo/Bærum (Norveška) i Malmö i Kristianstad (Švedska) ugostit će utakmice u grupama.
Ukupno 24 reprezentacije su se kvalificirale nakon zahtjevnog kvalifikacijskog ciklusa. Među sudionicima su tradicionalne rukometne sile kao što su Francuska, Danska, Španjolska, Njemačka, Hrvatska i Švedska, ali i reprezentacije koje se sve više afirmišu, poput Gruzije, Italije i Farskih Otoka.
Dansku reprezentaciju, koju od 2017. godine s klupe vodi Nikolaj Jacobsen, od 2019. do prošle godine krasila su četiri uzastopna naslova svjetskog prvaka, a u međuvremenu su slavili i na Olimpijskim igrama u Parizu 2024. Danci su zlato osvojili i na OI 2016. u Rio de Janeiru, dok su pet godina kasnije u Tokiju stigli do srebra.
Francuzi su reprezentacija koja je posljednjih godina na velikim takmičenjima najčešće uspijevala pobjeđivati Dance. Na svjetskoj rang-listi su odmah iza njih, ali zbog povrede jednog od najvećih zvijezda Nedima Remilija nisu među glavnim favoritima za zlato na EP-u.
Njihova titula osvojena prije dvije godine u Njemačkoj bila je barem djelimično iznenađenje u odnosu na prognoze prije prvenstva, ali ne i po onome što su prikazali u finalu. Francuzi su tada dominirali, iako su Danci izvukli produžetke, no to je bilo i sve što su mogli protiv tada izuzetno raspoloženih Francuza.
Francuzi su tom titulom prekinuli desetogodišnji post na Europskim prvenstvima. Sa četiri naslova druga su najuspješnija reprezentacija na prvenstvima Starog kontinenta, dok su na vrhu Šveđani s pet titula, koji su i ovog puta među najistaknutijim ekipama domaćeg prvenstva, a posljednji put su slavili 2022. godine.
Danci su sa „samo“ dvije titule tek četvrti na vječnoj listi, iza Španjolske, a na europsku krunu čekaju još od 2012. godine, kada su slavili u Srbiji. Prema prognozama, odmah iza Danske po snazi slijede Njemačka i Švedska, dok visoko kotiraju i Islanđani, koji su čak četvrti na listama, ispred Francuske.
Reprezentacije su podijeljene u šest grupa po četiri reprezentacije, a već preliminarna runda donosi niz vrhunskih duela.
Grupe preliminarne faze
Grupa A (Herning, Danska): Njemačka, Španjolska, Austrija, Srbija
Jedna od najjačih grupa prvenstva, u kojoj se sastaju bivši europski i svjetski prvaci Njemačka i Španjolska, dok Austrija i Srbija vrebaju šansu za iznenađenje.
Grupa B (Herning, Danska): Danska, Portugal, Sjeverna Makedonija, Rumunija
Aktuelni svjetski i olimpijski prvak Danska važi za velikog favorita, ali Portugal i Sjeverna Makedonija imaju dovoljno kvaliteta da zaprijete domaćinu.
Grupa C (Oslo/Bærum, Norveška): Francuska, Norveška, Češka, Ukrajina
Derbi grupe bit će okršaj Francuske i domaćina Norveške. Francuzi brane europsku titulu, dok Norvežani pred domaćom publikom imaju visoke ambicije.
Grupa D (Oslo/Bærum, Norveška): Slovenija, Farski Otoci, Crna Gora, Švicarska
Izuzetno zanimljiva i neizvjesna grupa u kojoj se Slovenija nameće kao favorit, ali Crna Gora, Švicarska i sve neugodniji Farski Otoci mogu znatno zakomplicirati borbu za prolaz.
Grupa E (Malmö, Švedska): Švedska, Hrvatska, Nizozemska, Gruzija
Jedna od najatraktivnijih grupa. Švedska i Hrvatska vode glavnu riječ, ali Nizozemska je posljednjih godina u usponu, dok Gruzija traži šansu da se afirmira na velikoj sceni.
Grupa F (Kristianstad, Švedska): Mađarska, Island, Poljska, Italija
Grupa bez izrazitog favorita, u kojoj bi nijanse mogle odlučivati. Island i Mađarska imaju blagu prednost, ali Poljska i Italija su sposobne prirediti iznenađenja.
Po dvije najbolje reprezentacije iz svake grupe izborit će plasman u glavnu rundu, nakon koje slijede polufinale i finale.
Završnica prvenstva biće odigrana u Herningu, u jednoj od najpoznatijih rukometnih dvorana u Europi.
EHF EURO 2026 najavljuje se kao jedno od najkvalitetnijih prvenstava do sada, uz snažne domaćine, brojne rukometne sile i sve veći broj reprezentacija koje mogu ravnopravno parirati favoritima.
Prepune dvorane u Skandinaviji i velika pažnja javnosti garantiraju pravi rukometni spektakl već od prvog dana takmičenja.
Prvenstvo će biti otvoreno susretima između Španjolske i Srbije te Francuske i Češke od 18 sati, dok od 20.30 igraju Njemačka – Austrija i Norveška – Ukrajina.
