Sirijski predsjednik stigao je u Bijelu kuću kroz sporedni ulaz. Novinari, koji su pripremili neugodna pitanja o njegovoj džihadističkoj prošlosti, nisu bili pušteni u Ovalni ured.
Međutim, snimka otkriva toplu dobrodošlicu koju je američki predsjednik Donald Trump priredio Ahmadu al-Shariju. “Ovo je muški parfem”, rekao je Trump dok je skidao zlatni čep s bočice kolonjske vode i poprskao vođu paravojne skupine povezane s Islamskom državom i al-Qaidom.
“Ovo je najbolji parfem”, rekao je Trump, napominjući da ima bočicu za svoju suprugu, piše Telegraph.
Zatim se našalio: “Koliko žena imaš? Jednu?” Kada se Shara, koji je ranije označen kao “posebno određeni globalni terorist”, nasmijao i potvrdio kako ima samo jednu ženu, Trump ga je prijateljski potapšao po ruci i s osmijehom rekao: “S tobom nikad ne znam.”
Ovaj posjet dio je međunarodne kampanje za promjenu imidža bivšeg džihadista. Nakon što je odbacio vojnu uniformu, sada tvrdi da pobunjeničke snage, uključujući njegovu organizaciju Hayat Tahrir al-Sham, ne predstavljaju prijetnju Zapadu nakon svrgavanja režima predsjednika Bashara al-Assada.
Neki Trumpovi pristaše, poput krajnje desničarske aktivistice Laure Loomer, oštro su osudili sastanak u Bijeloj kući, podsjećajući na zločine koje su počinile šerijatske snage. “Za zapisnik, uopće mi nije smiješno”, objavila je Loomer, dok se društvenim mrežama proširila snimka Trumpove šale i mahanja bočicom parfema.
Trumpovi pomoćnici poduzeli su mjere opreza tijekom posjeta u ponedjeljak. Sirijskog predsjednika nije bilo dopušteno voziti u zapadno krilo limuzinom, nije bilo zastava, počasne straže niti rukovanja pred kamerama. Njegov automobil uočen je na ulazu u podzemnu željeznicu West Executive Drive, koji se inače koristi u kriznim situacijama ili za tajne posjete kongresnih delegacija.
Trump je također odlučio ne pozivati novinare u Ovalni ured, iako u pravilu voli koristiti takve trenutke za komunikaciju s novinarima.
Trump je više puta pokazao spremnost za susret s vođama koji nisu bili u milosti prethodnih američkih administracija. Ove godine je, primjerice, pozvao ruskog predsjednika Vladimira Putina na summit na Aljasci i ponovno ponudio mogućnost susreta s Kim Jong-unom, sjevernokorejskim diktatorom.
Trump i njegovi saveznici tvrde da se rezultati postižu upravo dijalogom. Dan nakon posjeta Bijeloj kući, sirijski predsjednik objavio je da se njegova zemlja pridružila globalnoj koaliciji protiv Islamske države.
Zauzvrat, Trump je produžio izuzeće od sankcija prema “Cezarovom zakonu”, zakonu koji je uveden zbog kršenja ljudskih prava pod Assadovim režimom. Potpuno ukidanje sankcija morao bi odobriti Kongres. Trump nije skrivao dojam koji je Shar ostavio na njega. “Dolazi iz vrlo teškog okruženja i čvrst je čovjek. Sviđa mi se”, rekao je.
