Sjeverna Kina posljednjih se tjedana suočava s epidemijom humanog metapneumovirusa (hMPV), respiratorne bolesti slične gripi.
Kako je pet godina od pandemije koronavirusa koja je krenula iz kineskog grada Wuhana i odnijela više od sedam milijuna života u svijetu, mnogi su mediji na Zapadu, ali i ljudi na društvenim mrežama izrazili zabrinutost pa i strah zbog epidemije hMPV-a.
Kako je izvijestio londonski Times, objave na društvenim mrežama posljednjih dana pokazuju prepune bolničke čekaonice s odraslima koji nose maske i dovode djecu na liječenje. Internetske stranice na kineskom jeziku koje se nalaze izvan zemlje i opozicija su komunističkom režimu objavile su neprovjerena izvješća da su krematoriji i pogrebna poduzeća pretrpani.
No, nije jasno pokazuju li te fotografije i video snimke bolnica pacijente s hMPV-om ili drugim sezonskim virusima. Ipak, povlače se neizbježne paralele s prvim danima tada nepoznatog koronavirusa krajem 2019. i početkom 2020. godine pa je reagiralo i kinesko ministarstvo vanjskih poslova.
– Respiratorne infekcije imaju tendenciju da postižu vrhunac tijekom zimske sezone. Uvjeravam vas da kineska vlada brine o zdravlju kineskih građana i stranaca koji dolaze u Kinu. U Kinu je sigurno putovati – rekla je Mao Ning, glasnogovornica kineskog Ministarstva vanjskih poslova. Susjedne zemlje prate širenje hMPV-a, ali su, poput Indije, umanjile početne razloge za uzbunu jer nije riječ o novom virusu kao što je bilo u slučaju koronavirusa SARS-CoV-2.
– Humani metapneumovirus otkrili su nizozemski virolozi 2001. godine u uzorcima djece s bolestima dišnog sustava kao što su prehlada, bronhitis, bronhiolitis, upala pluća. To ne znači da taj virus nije ranije uzrokovao bolest u ljudi. Naime, u uzorcima krvi pohranjenima polovicom 20. stoljeća, nađena su protutijela na ovaj virus – rekao je za Jutarnji list vodeći hrvatski epidemiolog dr. Bernard Kaić iz Hrvatskog zavoda za javno zdravstvo (HZJZ).
– Virus izaziva upalu dišnih puteva koja može varirati od blage prehlade do teške upale pluća. Najčešće se očituje kao blaga bolest slična prehladi ili gripi, koja traje pet-šest dana. Prenosi se kapljičnim putem i indirektnim kontaktom putem kontaminiranih predmeta, kao većina ostalih zimskih infekcija. Većina ljudi se zarazi prvi put u djetinjstvu. To je jedan od najčešćih uzročnika akutnih upala dišnih puteva, osobito u dječjoj dobi. Grupiranja oboljelih i intenzivna cirkulacija toga virusa u stanovništvu javljaju se sezonski, najčešće tijekom zime ili proljeća – pojašnjava Kaić.
Humani metapneumovirus dobro je poznat našim virolozima i epidemiolozima.
– Hrvatski su virolozi 2005. godine pregledali uzorke krvi na protutijela za humani metapneumovirus, kao pokazatelj nekadašnjeg kontakta s virusom. Našli su da u dobi od šest do 12 mjeseci, 18,7 posto djece ima protutijela na taj virus, a u dobi iznad 20 godina, 100 posto ispitanika je imalo protutijela, kao dokaz nekadašnjeg kontakta s ovim virusom. Nadalje, od 2009. do 2012. godine su hrvatski istraživači prikupljali uzorke sluzi gornjih dišnih puteva djece mlađe od deset godina koja su zaprimljena u bolnicu zbog upale dišnih puteva i tražili humani metapneumovirus (hMPV). Pregledani su uzorci 2610 djece tijekom tog razdoblja i hMPV je detektiran u 8,4 posto malih pacijenata, najčešće u djece u dobi od dvije do pet godina – ispričao je Kaić.
Naš sugovornik odgovorio je i na pitanje može li se hMPV iz Kine proširiti svijetom?
– Ne treba se širiti iz Kine, jer je ionako prisutan svuda u svijetu sa sezonskim javljanjem poput, primjerice, virusa gripe i respiratornog sincicijskog virusa – zaključio je Kaić.
