Predsjednik Ukrajine Volodimir Zelenski dao je prvi intervju nakon pobjede Donalda Trumpa na predsjedničkim izborima u SAD-u te je u njemu sugerirao da je spreman okončati rat s Rusijom u zamjenu za članstvo u NATO-u, čak i ako Rusija odmah ne vrati ukrajinske teritorije koje je okupirala.
Zelenski je rekao da bi se sporazum o prekidu vatre mogao postići kada bi se ukrajinski teritorij koji je pod kontrolom Kijeva mogao staviti “pod kišobran NATO-a”, što bi mu omogućilo da kasnije pregovara o povratku ostatka teritorija “diplomatskim putem”.
Ukrajinski predsjednik to je rekao nakon što ga je novinar Sky Newsa upitao o medijskim izvješćima u kojima se navodi da bi jedan od planova novoizabranog američkog predsjednika za okončanje rata mogao biti da Kijev ustupi Rusiji teritorij koji je ruska vojska okupirala uzela u zamjenu za ulazak Ukrajine u NATO.
Zelenski je napomenuo da bi se članstvo u NATO-u moralo ponuditi neokupiranim dijelovima zemlje da bi se okončala “vruća faza rata”, sve dok se u samoj pozivnici za NATO priznaje međunarodno priznate granice Ukrajine. Činilo se, izvijestio je Sky News, da prihvaća da će okupirani istočni dijelovi zemlje zasad biti izvan takvog dogovora.
“Ako želimo zaustaviti vruću fazu rata, moramo pod kišobran NATO-a uzeti teritorij Ukrajine koji imamo pod našom kontrolom”, rekao je Zelenski.
“Moramo to učiniti brzo. Što se tiče okupiranog dijela zemlje, Ukrajina ih potom može vratiti diplomatskim putem”, ustvrdio je pa dodao da je “prekid vatre potreban da bi se zajamčilo da se ruski predsjednik Vladimir Putin neće vratiti da zauzme još ukrajinskog teritorija”.
Ovo je prvi put da je ukrajinski predsjednik nagovijestio mogući sporazum o prekidu vatre koji bi uključivao rusku kontrolu nad okupiranim ukrajinskim teritorijem. Zelenski, naime, tijekom cijelog rata nikada nije rekao da bi prepustio bilo koji dio Ukrajine, uključujući Krim.
Najdalje što je ranije otišao po pitanju predaje teritorija bilo je tijekom intervjua za Le Monde u srpnju ove godine, kada je sugerirao da bi se teritoriji mogli pripojiti Rusiji ako se to izglasa na slobodnom i poštenom referendumu. Da bi se to dogodilo, Kijev bi morao vratiti teritorije pod svoju kontrolu da bi se održali referendumi o tome.
Rusija trenutno kontrolira oko petinu ukrajinskog teritorija, a u rujnu 2022. godine jednostrano je proglasila aneksiju ukrajinskih oblasti Doneck, Herson, Luhansk i Zaporižja – iako tada nije ni imala potpuno kontrolu nad njima.
