Bivši glavni čovjek Formule 1, 92-godišnji milijarder Bernie Ecclestone, priznao je krivnju za utaju poreza, nakon što je u istražnom postupku utvrđeno da nije prijavio više od 463 milijuna eura koje je imao na računu jedne zaklade u Singapuru.
Nešto više od mjesec dana prije početka sudskog procesa u kojem je bio optužen za poreznu prijevaru, Ecclestone se pojavio pred sucem Kraljevskog suda u Southwarku, četvrti u jugoistočnom dijelu Londona, te iznenađujuće priznao krivnju, nakon što se prvobitno izjasnio da nije kriv.
Ecclestone je na sud stigao u pratnji 47-godišnje supruge Fabiane, a osim rečenice da “priznaje krivnju”, pred sudom je još samo potvrdio svoje osnovne osobne podatke.
U opsežnoj istrazi utvrđeno je da je Ecclestone prešutio postajanje računa u Singapuru, odgovorivši na izravno pitanje da “nije osnivač niti korisnik bilo kakve zaklade u Ujedinjenom Kraljevstvu ili izvan njega”. Prijavio je samo jednu zakladu, čiji je korisnik njegova kći.
Državni tužitelj Richard Wright je u svom obraćanju nakon Ecclestoneovog priznanja iznio da je optuženik svjesno dao “neistinit ili pogrešan odgovor” u istražnom procesu.
“Gospodin Ecclestone nije bio upoznat kako je strukturirano vlasništvo nad dotičnim računima. Stoga nije znao je li podložan porezu, kamatama ili kaznama u odnosu na iznose koji prolaze kroz račune te nije bio u poziciji dati pozitivan ili negativan odgovor”, rekao je Wright te zaključio:
“Sada prihvaća da duguje određeni porez.”
Ecclestone je u građanskoj nagodbi pristao vratiti 652,6 milijuna funti (oko 756 milijuna eura) poreznoj i carinskoj upravi, rečeno je sudu. Tim će iznosom biti pokriveni porez, zatezne kamate i kazne za porezno razdoblje od 1994. do 2022.
