Samo nekoliko dana nakon dodjele Zlatne lopte otvorena je istraga zbog mogućeg curenja povjerljivih informacija o konačnom poretku. Povod su oklade na platformi Polymarket, gdje je 12 računa iznimno precizno predvidjelo plasman pet najboljih nogometaša.
Napadač Bayerna i engleske reprezentacije Harry Kane osvojio je Zlatnu loptu ispred Kyliana Mbappéa, Laminea Yamala, Rodrija i Lionela Messija. Upravo na takav rasplet postavljane su oklade na spornim računima, a ukupno je uloženo više od 264.000 dolara te ostvareno gotovo 200.000 dolara dobiti.
Francuski medij Upside istražio je aktivnost računa i pronašao nekoliko neuobičajenih podudarnosti. svih 12 otvoreno je između 1. i 20. listopada, a sedam ih se nije kladilo ni na jedno drugo tržište. Šest računa prvu je okladu postavilo samo 15 minuta nakon što su otvoreni.
Zbog sličnog načina korištenja pojavila se sumnja da bi računi mogli pripadati istoj osobi ili povezanoj skupini, no za to zasad nema dokaza.
Posebnu pozornost privukao je račun koji je pogodio svih pet pozicija. Na Kaneovu pobjedu kladio se već 1. listopada, a tijekom sljedećih tjedana dodavao je oklade na ostale plasmane. Na pet točnih prognoza ukupno je uložio oko 14.000 dolara.
Istražitelji su analizirali i tokove novca između pojedinih računa. Jedan trag doveo je do francijske financijske platforme Deblock, koja je, prema Upsideu, uspjela identificirati osobu povezanu s jednim od računa. Njezin identitet nije objavljen.
Upside je prikupljene podatke proslijedio France Footballu, organizatoru Zlatne lopte, koji je pokrenuo istragu, a o slučaju bi trebala biti obaviještena i francuska policija.
Ključno pitanje je da li je netko prije ceremonije imao pristup konačnom poretku. France Football navodi da rezultate prije službene objave zna vrlo ograničen broj ljudi, zbog čega su preciznost i vrijeme spornih oklada privukli posebnu pozornost.
Zasad nije utvrđeno da su povjerljive informacije doista procurile niti tko stoji iza računa. Istraga bi trebala pokazati jesu li neobične oklade bile rezultat iznimno uspješnih prognoza ili je netko unaprijed znao rezultate izbora.
