Pobjeda Filipa Hrgovića (34) protiv Mosesa Itaume (21) u meču za IBF-ov naslov svjetskog prvaka u teškoj kategoriji izravno vodi prema obveznoj obrani protiv Franka Sancheza (34). Kubanac je u lipnju pristao na financijsku naknadu kako bi se privremeno povukao i omogućio borbu za upražnjeni naslov, nakon što je IBF prvotno naredio meč između njega i Itaume. Sanchezu je time zajamčeno da će biti sljedeći izazivač pobjedniku subotnjeg meča, piše magazin The Ring.
Podsjetimo, Itauma (14-1, 12 nokauta) je u meč ušao kao izraziti favorit i tu je ulogu opravdavao tijekom prvih osam rundi. Mladi boksač dominirao je, precizno pogađao i jednom srušio Hrgovića na pod, no u devetoj je rundi ostao bez snage. Hrgović (21-1, 16 nokauta) iskoristio je priliku i preokretom stigao do pobjede prekidom u londonskoj O2 Areni, prenosi Index.hr.
Sanchez (26-1, 19 nokauta), sedmi na Ringovoj ljestvici izazivača, sada se priprema za meč protiv 34-godišnjeg Hrgovića. Ring, najpoznatiji borilački medij, navodi kako se Hrgović na papiru čini lakšim protivnikom od Itaume.
“Nisam bio iznenađen ni šokiran što je Itauma tako pao nakon što je dominirao cijelom borbom”, rekao je Sanchez za The Ring. “Moj tim i ja pribojavali smo se da bi mogao izgubiti od Hrgovića, što se i pokazalo točnim. Trideset rundi iskustva jednostavno nije dovoljno za nekoga poput Hrgovića ili mene.
Ne znam što je njegov tim mislio kad su ga tako rano gurnuli u ovakav izazov, ali Itaumino vrijeme će doći. On je dobar borac. Već u drugoj rundi vidjelo se da se Moses previše troši i traži nokaut. Hrgović je čekao pravi trenutak i dočekao ga je u devetoj rundi. Čestitam Filipu Hrgoviću, vidimo se uskoro”, dodao je.
Hrgović odbija Sancheza i traži mečeve za ujedinjenje
Novi prvak, međutim, ima drugačije planove. Tijekom govora nakon pobjede, Hrgović je odbacio ideju o borbi sa Sanchezom, iako je Kubanac prvi obvezni izazivač.
“Dajte, molim vas. Kakav Frank Sanchez? Želim ujedinjenje naslova”, poručio je Hrgović. “Želim borbe za ujedinjenje protiv Daniela Duboisa ili Agita Kabayela. Frank Sanchez će pričekati. Dobit će još jednu naknadu za odgodu. Zaradit će bez borbe i svi će biti sretni.”
Sanchez nije zabrinut što Hrgović koristi svoju novu poziciju kako bi dogovorio atraktivniji meč. “Nije važno što je Hrgović rekao”, izjavio je Sanchez. “Imamo odluku IBF-a prema kojoj se Hrgović mora boriti protiv mene u idućem meču, bez ikakvih drugih borbi, uključujući i one za ujedinjenje naslova.”
Kubanac je iznio i svoju prognozu njihovog okršaja. “Hrgović ima vrlo čvrstu bradu i veliko iskustvo. On je olimpijac i prvak s razlogom, a protiv Itaume je pokazao zašto je jedan od najboljih na svijetu. Ipak, stilovi čine borbu i mislim da moj stil odgovara protiv Hrgovića. Neće biti lako, ali vjerujem da će mi brzina, iskustvo i atleticizam donijeti prednost.”
Na Hrgovićevu želju da naslov brani u Hrvatskoj, Sanchez je odgovorio da nema ništa protiv. “Borit ću se protiv Hrgovića bilo gdje. Naravno, više bih volio Las Vegas, New York ili Miami, ali pristajem na bilo koju lokaciju. Triput sam se borio u Rijadu, boksao sam po cijelom svijetu kao amater i spreman sam postati prvi kubanski prvak u teškoj kategoriji u povijesti.”
Meč se očekuje krajem godine
Sanchezov menadžer Mike Borao potvrdio je za The Ring da planiraju organizirati borbu između Hrgovića i Sancheza u prosincu ili siječnju. Za Boraa je ovaj meč specifičan jer će se suprotstaviti svom bliskom suradniku Keithu Connollyju, koji vodi Hrgovićevu karijeru.
“Keith Connolly nije samo moj partner s kojim vodim WBA prvaka u velteru Teofima Lopeza, već mi je i velik prijatelj”, rekao je Borao. “Ne volim raditi protiv Keitha, ali borba naših momaka za naslov u teškoj kategoriji jedina je situacija u kojoj ću navijati protiv njegovog borca.”
Sanchez, koji je 23. svibnja u Egiptu nokautirao Richarda Torreza Jr.-a u drugoj rundi, ističe da je spreman. “Želim svoju priliku za svjetski naslov i ništa me u tome neće zaustaviti. Moj trener, Eddy Reynoso, odlično me pripremio na tehničkoj razini. Osjećao sam se sjajno u zadnjoj borbi i spreman sam postati svjetski prvak”, zaključio je.
Tko je Frank Sanchez?
Frank Sanchez kubanski je boksač rođen 1992. godine. Poznat je pod nadimkom Cuban Flash. Visok je 193 centimetra i u profesionalnoj karijeri ima 26 pobjeda i jedan poraz. Svoje je protivnike nokautirao 19 puta.
Debitirao je 2015. godine pobjedom tehničkim nokautom protiv Justina Thorntona. Nikad nije držao nijednu od svjetskih titula, a u karijeri se nije ni borio protiv najjačih imena svjetskog boksa.
