Ukrajinske zračne snage objavile su da su u srijedu iznad istočnog dijela zemlje oborile ruski višenamjenski borbeni zrakoplov Suhoj Su-35. Iako službene informacije o tome kako je zrakoplov oboren nisu objavljene, neki ruski vojni Telegram kanali tvrde da se radilo o unaprijed planiranoj zasjedi u kojoj su sudjelovali ukrajinski lovci F-16 Fighting Falcon i protuzračni raketni sustav Patriot.
Prema ruskim izvorima, pilot zrakoplova Su-35 uspio se katapultirati i kasnije je spašen, što, kažu, potvrđuje pouzdanost izbacnog sjedala Zvezda K-36.
Telegram kanali The Voivode Reports i Fighterbomber tvrde da je ukrajinski F-16 letio na maloj visini prema ruskim položajima, oponašajući profil leta zrakoplova koji se približava kako bi koristio navodne jedrilice. Istovremeno, još dva F-16 patrolirala su na većoj visini kako bi presreli potencijalne ruske lovce, koristeći rakete zrak-zrak AIM-120 AMRAAM.
Prema istim tvrdnjama, u operaciju je bio uključen i protuzračni sustav Patriot, čiji je radar navodno omogućio rano otkrivanje ciljeva iz zraka. Ruski izvori navode da je baterija bila raspoređena oko 60 kilometara od prve crte bojišnice, što joj je omogućilo nadzor velikog dijela zračnog prostora pod ruskom kontrolom.
Za sada nije poznato je li Su-35 pogođen raketom ispaljenom iz jednog od zrakoplova F-16 ili raketom ispaljenom iz sustava Patriot. Ruski izvori spominju obje mogućnosti, ali bez konačne potvrde.
Prema kanalu The Voivode Reports, kojim upravlja bivši pilot helikoptera Ka-52, radar sustava Patriot omogućio je ukrajinskim pilotima da otkriju ruski zrakoplov mnogo ranije nego što bi to bilo moguće korištenjem samo radara instaliranih na F-16. Ukrajinski F-16 opremljeni su radarom AN/APG-66, dok sustavi Patriot koriste radare AN/MPQ-53 ili AN/MPQ-65, koji imaju znatno veći domet otkrivanja ciljeva.
Kanal Fighterbomber ocijenio je da je ukrajinska vojska ovom prilikom koristila neobičnu taktiku, navodeći da je ruska strana reagirala prema očekivanom obrascu, dok su ukrajinske snage izvele drugačiji manevar od očekivanog.
