Cristiano Ronaldo propustio je i drugu uzastopnu utakmicu Saudijske profesionalne lige u znak protesta protiv načina upravljanja vrhunskim klubovima od strane Saudijskog javnog investicijskog fonda (PIF), koji je ujedno i vlasnik četiri najveća kluba – Al Nassra, Al Hilala, Al Ahlija i Al Ittihada. Podsjetimo, Ronaldo „štrajka” zbog uočene nejednake investicije u korist suparničkog kluba Al Hilala, što je nedavno bilo posebno istaknuto potpisivanjem Karima Benzeme za spomenuti klub tijekom siječanjskog prijelaznog roka.
No i bez Ronalda, Al Nassr je u petak pobijedio aktualnog prvaka Al Ittihad 2:0, zgodicima Manea i Gabriela, zadržavši tako drugo mjesto na ljestvici. Dakle, frustracija portugalske zvijezde nije „ugašena”, pa iako se nagađalo da je ljut na svoj klub, insajderi bliski Al Nassru napominju da to nije tako, nego da je nezadovoljan načinom na koji PIF upravlja, daje prioritet i favorizira druge klubove, u ovom slučaju Al Hilal.
Ronaldo je, podsjetimo, za Al Nassr odigrao 127 utakmica i postigao čak 111 golova, ove sezone zabio je 17 pogodaka u 22 utakmice u svim natjecanjima! Ovo je bila druga utakmica zaredom koju je propustio; prva je bila u ponedjeljak protiv Al Ryadha (Mane je zabio za pobjedu 1:0), a nije bio ozlijeđen.
Dolazak Benzeme u Al Hilal iz Al Ittihada razljutio je Ronalda, a u prvoj utakmici za svoj novi klub Benzema je postigao tri pogotka u pobjedi 6:0 protiv Al Akhdouda. I dok se Al Hilal osjetno pojačao, u Al Nassr je ove zime došao samo irački veznjak Haydeer Abdulkareem i to je frustriralo Ronalda.
Iako nije bio na travnjaku, navijači su na tribinama tijekom dvoboja protiv Al Ittihada dali Ronaldu čvrstu potporu. Naime, u 7. minuti utakmice (Ronaldo ima „sedmicu” na dresu) počelo je skandiranje imena portugalskog igrača, a na tribinama su istaknuti i brojni transparenti s porukama potpore svom idolu. Navijačka je odanost prema Ronaldu golema, a izvori iz kluba govore da je i uprava Al Nassra također stala uz svog kapetana. Trener Al Nassra, Portugalac Jorge Jesus, nije došao na konferenciju za novinare poslije utakmice, navodno je bojkotirao „presicu” u znak solidarnosti s Ronaldom.
Nakon utakmice više se govorilo o Ronaldovu bojkotu nego o prikazanoj igri i pobjedi Al Nassra. Objavljeno je i priopćenje Saudijske profesionalne lige u kojem se ističe „Ronaldova ključna uloga u rastu i ambicijama Al Nassra i saudijskog nogometa”, ali se također poručuje da „nijedna osoba – koliko god značajna bila – ne odlučuje o odlukama izvan vlastitog kluba”.
A nakon utakmice pojavile su se i glasine da je Al Nassr spreman prodati Ronalda za 43 milijuna eura te da je ponuđen Manchester Unitedu, ali engleski klub nije pokazao zanimanje za treći Ronaldov dolazak na Old Trafford. Je li to bila samo glasina ili u svemu doista ima i istine, pokazat će dolazeći dani. Isti izvor spominje i mogućnost odlaska u lisabonski Sporting, klub u kojem je Ronaldo započeo profesionalnu karijeru, međutim nikakve službene potvrde o tim glasinama nema. Treba podsjetiti da je Ronaldo, nakon dolaska u Saudijsku Arabiju u prosincu 2022. godine, istaknuo kako se više neće vraćati u europski nogomet, no vidjet ćemo hoće li trenutačni „zastoj” u njegovoj karijeri promijeniti to razmišljanje.
